宴厅之内歌舞升平，管弦呕哑，刚踏入，便有异域舞姬赤足踏着满地珠玉而来，舞袖翻飞，裹挟着甜腻的脂粉香气卷向楚元河面门。

楚元河下意识侧身躲避，舞姬扑了空，再度踏着鼓乐朝他舞去。

满堂宴饮之人皆停下动作，目光灼灼地盯他的一举一动。

楚元河不好再出手，当即脚下踉跄，故作惶恐地躲到赵清仪身后，舞姬甩出的长袖便轻飘飘落到赵清仪怀里。

舞姬两次出手不中，悻悻抽回袖子转到正主江员外跟前，娇笑声宛若银铃。

江员外却冷脸呵斥，“怎么跳的舞，险些惊吓了元大人！”

前一刻还媚态横生的舞姬，下一刻就被侍卫押解跪地，惶恐求饶。

江员外也换了一副谄媚的笑脸迎上来，“多谢元大人赏光，快请上座。”

“江员外客气。”楚元河捋捋袍子上的褶皱，笑着与之寒暄，走出两步，又回头冲呆愣的赵清仪喊道，“妹妹，还不跟上？”

江员外忙不迭附和，“对对，快给元大人边上添副碗筷。”

落座后，歌舞再起，江员外亲自往楚元河的琉璃盏中斟酒。

“大人尝尝，这可是西域方有的葡萄酒酿，色泽如血，酒气醇香，实乃难得的佳酿。”复又压低声神神秘秘道，“听闻……这还是贡品呢，别处可尝不到的。”

楚元河举着琉璃盏，一闻便知江员外所言不虚。

这江家不简单，连进贡给帝王的御酿都能弄到。

闲话几句，江员外便借机试探楚元河的立场，珍馐美馔，名贵字画，金银玉器如流水般送到他面前。