傅润略看了半折戏，熟稔地扯过赵彗之的衣角同他说了句什么，乏了，起驾回宫就寝。

皇帝的宫车一走，亲戚们都松了口气，拥上来道喜。

常氏颦眉，勉强笑着一一谢过，亦借口说头疼，提前离席回院子歇息。

贴身服侍的老嬷嬷问：“老夫人如何这样愁苦？今日寿宴真真长脸呀，又热闹，又体面！”

常氏摆摆手，笑骂她多事，“烧两盆热水与我洗漱。”

待房内只剩下她一个，思忖道：阿坼个蠢货，做生身父亲的，竟瞧不出他两个之间的情意，非说是彗之痴心妄想！唉，我虽看得透，也不好插手。但愿陛下明白其中轻重。

……

月过中天，积雪未融。

李府与定国公府相隔半条街，府内景象截然不同。

李季臣侧耳倾听窗外不绝的鞭炮声，垂眸望向摊在桌面的一张万里江山图，半晌不语。

师爷趴在窗户边透过缝隙张望坐在廊下啃吃馒头的禁卒，回眸压低声音急劝道：

“大人！大人啊！岂不闻‘当断不断反受其乱！’”

李季臣两指并拢一遍遍整理皱巴巴的常服，“我辈伟丈夫，岂可做国贼。此事休再提！”

他嫌书房冷，撞见门窗上寥落的树影，忽然意识到自己的处境，嘴角随即平添多道皱纹。