“我年纪还不算大……呃，封五郎嘲笑我是老女，但我想，二十一也不算很大，而且我身子一向壮健，吃一点苦头，也很快就好。”她说。

杨播笑了起来：“在一个老人面前说这种话，可不妥当。”他丢下紫铜勺子，叫家僮进来磨墨。墨磨好之后，他将一支毛笔向她的方向推了半尺，指着案上的熟纸道：“你给我写几句胡书罢。写甚么都可以。”

狸奴略略鼓起两颊，不解其意。她起身，走到那张几案前。

“这是一句话么？”

如他儿子所言，胡书果真是从右向左，横向书写的。松烟墨香气氛氲，是杨播自幼熟悉的气味。但此刻落在纸上的墨迹，却是他从未见过的文字。

“是。”狸奴放下了笔。

“是甚么意思？”

“邺城，不再有了。”

“邺城？河北的邺城？”杨播学问渊博，自然晓得那座曾与长安金陵鼎足而三的都城，更晓得它的旧事，如袁绍的图谋，如铜雀三台和魏武帝曹操的陵墓，如那座壮丽城池葬身于烈火之中的始末：“‘起于邺者，天下始业也，会于真定也’……如今邺城却不再有了。你身为河北人，不免为此叹息，是么？”

“是。”狸奴道，“我这一回正是从真定过来的。”

“真定县，常山郡……那是另一片地了。”

杨播应当不知张忠志的事，因此狸奴也分不清他的话语究竟是窥测，还是纯粹的喟然。乍一看去，杨炎和张忠志，恰如杨炎和她，一文一武，一汉一虏，一名门一草莽……可究其根本，关中和河北，最初就是全然不同的两片土地。

但杨播语意所指，似乎又不是这件事：“一百多年前，隋末大乱时，窦建德曾经据有黄河以北大半土地，也曾据有常山郡。你晓得么？”

“晓得。夏王是河北贝州人，常山郡的民众至今传说他性情仁厚，抚恤乡民。”