生者不在意死者愿做汉人，还是愿做胡人。

可是，每个人都会死。

正如，每个人都会有与旁人不同——与大多数人不同——的时候。

“我死后不会来惊扰你。”杨播说。

父亲每每谈及身后事，杨炎总要阻止。这一回，他没有出声，只是点了点头。

杨播遥遥对着窗外的柳色，发了一阵子呆。天边的某处有厚密的云层向这边铺了过来，院中青绿的柳色，转瞬即在浓云的阴影下无声暗去。天地混同，皆成雨云之色。杨播又道：“那孩子确实生得好看。不算与汉人相反。”

“我替她谢过父亲。”

滚滚的雷声中，莺花月早已换作风雨天。

薛嵩因犹豫杨炎书信的事，走得慢了些，但也只花了五天。他入了真定县，抵达常山郡署时，暮色已昏，而张忠志和属官们视事才罢——今日是朔日，郡中的公务远比平日多。张忠志见他到来，惊喜殊甚：“薛四郎怎么来了？我可还没给你送信，你竟到了。”

薛嵩潜怀愧意，见张忠志热情相待，又听得一个“信”字，尴尬益深。他伸手一指幽州所在的东北方，笑道：“牛将军命我来问那边的境况。为辅兄若是早几日往安阳送了信，我就不消这般劳苦，跑这一趟了。”

张忠志叫属官们退下，又叫人取了酒馔。二人吃着夕食，张忠志详细说了狸奴和王没诺干在幽州的见闻。薛嵩听了史朝清的行径，连喝了几盏酒，猛然将酒盏搁在案上：“我在史思明将军麾下的时候，也听说他溺爱幼子。”

“偏爱幼子，防范长子，是人之常情。”张忠志毕竟不是才听闻此事，此刻已是心平气和。他自斟了一盏酒，端在手里，沉吟道：“即如你我，来日也未必真能养出一两个不堕家业的儿郎。”