门楼高大的影子下，工部主事徐安携两位工首，正站在檐下等候，身后是乌泱泱一片人。

林工首灰白头发被风吹得散乱，陈工首则垂手肃立，雨水打湿了袖侧，官袍在身的徐安也未能幸免，袖口皆已湿透。

然而几人仿佛浑然不觉，焦灼目光穿过雨幕，投向长街方向。

须臾，雨水喧嚣里，一乘青布小轿在终于出现。

轿帘掀开，黄葭弯腰走出，身后随从忙撑开油伞。

她今日一身蓝衫简素，握了一卷纸稿，脚步沉稳地走过来，踏过泥泞水洼，径直来到檐下行礼。

“诸位，久等了。”

徐安上前一步，拱手深深一揖，脸上极为恭敬，“黄大人客气，您冒雨而来，实在辛苦。昨夜送来的方略下官与陈、林二位工首已经看过，实在……叹为观止。”

陈工首也缓步上前，声音透着笃实，“‘铁木龙骨’选料、制箍、护箍三处，可谓穷究物性之妙，尤其那‘夹钢法’的构想——熟铁为基取韧，高碳硬钢嵌合取刚，刚柔相济，老朽看后觉得稀奇，还想听您说上一说。”

林工首也缓缓点头，声音清朗：“护箍之法，效仿水师炮船油麻铠甲，层层隔绝盐雾，大人思虑之深远，非常人可及，只是我等并未督造过水师船只，往后还要向大人一一讨教。”

“诸位客气了。”

黄葭目光平静地掠过三人的脸，只微微颔首：“雨大，还是先进去吧。”

众人颔首。

黄葭抬步往船厂深处行去，一众人跟在身后，簇拥左右。

雨水敲打着船坞棚顶、垛堆，奏出一片连绵的鼓点。