袁克良眼中冷光闪烁，正欲开口施压。

姚仁泰适时地轻咳一声，慢悠悠接话：“袁总兵所言虽直，却也道出了地方的难处，部堂初来乍到，有些关节不通，也是常情。只是这黄葭，毕竟是臬司挂了号的人犯，总这么悬着，毕竟于法不合，传出去，也怨不得人说私纵要犯，干涉刑名，这可比转运木料迟个几天，更要紧啊。”

雨声更急，哗啦啦地泼在屋顶。

陆东楼端坐如山，“姚提督熟谙刑名，本堂佩服。可《大明律》也好，《问刑条例》也罢，条条框框，本堂案头也常翻。提调人犯，确需文书，然律法亦有‘权宜’二字，《条例》卷七刑狱篇，明文有载：‘凡重犯病笃濒危，恐失证佐，或涉冤抑，主官得权宜处置，延医救治，以全人命，存证供，事后具文详报，不得稽延。’”

“那依部堂之见……”姚仁泰的声音带着一丝不易察觉的迟疑。

“人，本堂暂不能交。”陆东楼斩钉截铁，“她的‘病’，非臬司狱中可医，本堂既已插手，自当负责到底，至于风言风语，清者自清，本堂行事，上对得起圣心，下无愧于己责，些许宵小流言，何足挂齿？”

他再次将目光投向袁克良：“袁总兵忧心木料转运艰难，本堂深以为然。木料转运，本属军务。按《会典》，凡军务紧急，需额外支应，可由督抚、总兵联名，行文户部请拨‘协济银’，袁总兵既觉不足，就与江中丞联署，具本上奏，言明转运之艰，本堂愿附名签押，将此奏章八百里加急，呈送上京。”

袁克良眸光微动，手指在扶手上敲了一下。

堂外，雨幕如铁。

浓重的、带着死亡气息的湿冷，仿佛穿透了厚重的墙壁与床褥，侵入了骨髓深处。

高热退去，头颅还在闷烧，留下一种迟钝的空茫。

黄葭睁开眼，勉力撑起身。

只听窗外雨打石阶，一声声，提醒她，这已经不是臬司衙门的大狱。