黄葭合上手中账册，扫过他讥诮的神情，没有争辩，只转身穿过几排木架，往架阁库外走去。

过了小穿堂，常年上锁的西库房门前站着一排士卒。

见人来，那老卒慌忙横起灯笼：“黄大人留步！这里若无提督大人亲笔……”

“我知道规矩，”黄葭打断他，目光落在门环上，“若我要进，待如何？”

老卒看着她阴沉的面容，喉结滚动了一下：“酉时……酉时得提督批示进来，每日只准待半个时辰。”

她看了库房外的士卒一眼，无可奈何，施了一礼，又往回走去。

湿热的风从檐下钻进，闷得人透不过气。

转过回廊，便听见前面的甬道上传来争执声。

“这已经不是头一回让我抓着了，钱主事的腿脚真是一刻也闲不住，整饬人事的公文发下来，架阁库那些账还不够你应付，就在市舶司三门这边转悠闲逛，你到底想干什么……”吴应物的声音冷如铁。

钱本昌站在廊柱旁，笑道：“吴老板这话是什么意思？还不兴人吃饱了消消食？”

吴应物冷笑一声，袖手而立，“月港兴盛也有几年，交上来的税却不见得比几年前多，眼下市舶司整饬人事，钱主事转悠到府库这边，莫不是想做些鸡鸣狗盗之事？”

钱本昌的眼神倏地一厉，语气却很平静，“盗窃这种事，可不是张口就来的——“他上前一步，目光紧盯着他，“只是奇了，怎么钱某每回散步消食，吴老板都能撞见？吴老板也要想清楚，督公请你来，是召见在内堂议事，你不在内堂等候，跑到这儿胡扯什么？”

吴应物面色一僵，唇线绷紧。

两人对视，空气仿佛凝滞，只剩雨水淅沥，从檐角滴落，砸在石阶上，一声声清晰可闻。

黄葭轻咳一声，从阴影处走出，拱手道：“二位。”