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次日阴天，闷得厉害。

整饬人事的差遣已派了下去，市舶司众人都忙碌起来。

架阁库那边，樟木门大敞着，透不进一丝风。墙角盆里的冰块早化了大半，湿漉漉的水汽混着账册的陈墨味，黏在人身上甩不脱。

黄葭跪坐在檀木案前，指节正划过一行刺桐港的税数。

她今日穿了件月白苎麻衫，衣襟透着汗渍，额前碎发被汗水浸得微卷，案头堆着的旧账册足有半人高，将她单薄的身影遮去大半。

“黄大人——”

门外小吏的声音传来，在此起彼伏的算盘声中，听得并不真切。

黄葭从账册里抬起头，见着来人，才起身往门外走去。

“王掌事方才传话，今日在临江楼设宴，说专程等您。”小吏递上帖子，周围几个书办都停了笔。

黄葭眉头微蹙，她原本的计划已被打乱，原想到王家走一趟，但戳破旁人私通那般尴尬的事，一时又想不好措辞，便僵住了，想不到这个时候，王预诚竟会请她过去。

盯着帖子上“临江楼宴饮”五个字看了半晌，她突然低咳起来，喉间泛起腥味。

来到临江楼，竹帘垂下，遮住了楼外江风。

二楼雅间里摆了冰鉴，凉气混酒香，在暑热中漫出冷意。

“这些日子忙得很，你回来，我也不曾与会，真是失礼了，”听得脚步声，王预诚拎起酒壶，声音粗粝，“这坛十年的梨花白，算我请你。”

黄葭微微蹙眉，看着八仙桌上排开了十来个菜，长江三鲜、南煎肝、太平燕……