树根处滋生的苦艾疯长及膝，每一片叶尖发红，好似缀着血露，随夜风洒在车辕上，烙出点点黑斑。

月光刺破雾霭时，谷中响起细碎的噼啪声。

那是雷击木在夜露中皲裂，裂纹中渗出琥珀色的树脂，像极了垂死之人凝固的泪。

岩壁上布满蜂窝状的孔洞，风穿过时发出呜咽的哨音，恍惚间竟似万千魂灵齐诵《往生咒》。

马车行至谷心，车速缓缓降下。

“到了。”

谢狰掀开车帘的瞬间，谷底腾起浓雾。

雾中隐约现出黑市角斗场的轮廓，瞭望塔尖挂着人骨风铃，每响一声，便有苦艾叶从穹顶飘落——那是十年前未烧尽的冤魂，在灰烬里长出的新芽。

月光浸着铁锈味。

谢狰将云烬拽下马车时，斗场深处的嘶吼正穿透地砖。

玄铁锁链擦过青石板的声响，惊起檐角嗜血的寒鸦。

洛云烬眯眼望去，斗场入口的青铜兽首衔着人骨风铃，每具骸骨腕间都系着褪色的红绳——那是北境将士祭奠同袍的习俗。

“进去前，先学规矩。”

谢狰的金错刀挑开她衣襟，刀尖在锁骨处游走，“在这里，眼泪比血廉价。”

云烬却突然抓住刀背，任由刃口割破掌心。

“谢老板教规矩的方式，倒是比暖香阁雅致。”

鲜血顺着刀纹滴落，竟在青砖上晕出朱雀展翅的轮廓。

谢狰假装不经意的瞟了一眼，压抑住了心中的疑惑。

他猛然抽刀转身，大氅扫过斗场门前碎沙，荡起一片风尘。