"千浔。"谢临指尖摩挲着腰间玉佩，头也未回地问道，"黑衣人的尸身查得如何？"

"公子请看。"千浔上前半步，将一枚刻着"子"字的青铜令牌递到灯笼下。令牌边缘泛着冷光，在他掌心投下诡异的阴影，"这批人手腕处的刀疤与之前刺杀县主的死士如出一辙，为首者更携有此牌。是否仍指向张尚书夫人？"

谢临接过令牌时指节骤然泛白，青铜凉意顺着血脉直侵心骨："张府私养死士已是确凿，但狩猎宴乃皇家禁地，她怎敢在此处动手？此举形同挑衅皇权，陛下定会彻查"

他突然捏紧令牌，"不管幕后主使是谁，这批死士不能留。张子谦私兵的藏匿点查清了？"

"按张府账册记载应养有五千私兵，"千浔展开袖中密报，字里行间透着焦虑，"目前只找到三千人的营寨设在西山废矿，另外两千人属下怕是他们已混入禁军。"

"等不及了。"谢临猛地转身，灯笼光将他半边脸照得煞白，"我即刻入宫面圣，先围张府控制已发现的私兵。至于剩下的两千人就让张尚书自己交代。"

"公子！"千浔急得向前半步，玄色披风扫落帐外铜铃，"此刻动手恐打草惊蛇，若张府狗急跳墙"

"启动暗阁。"谢临打断他的话，眼尾青筋微跳，"就算引得陛下猜忌，也不能让县主再涉险。"

"可暗阁势力若暴露"千浔的声音被夜风吹得断断续续。

"我意已决。"谢临不再多言，袍角划过地面时带起半片霜华，"你只需按令行事。"

屏风后的烛火不知何时已换了新烛芯，医女将最后一层金疮药敷在小满背上时，铜漏里的细沙正簌簌落向亥时。少女喝完苦涩的汤药，瓷碗边缘还沾着暗红的药渍，在掌心沁出凉意。