片刻后，慕怀清止了哭声，忽然抽出刘大柱腰间的刀，起身朝那乞丐走去。

陈金财吓了一跳，喊道：“县尊不可！”

“你也要说，我的手合该拿笔，沾不得血吗？”慕怀清吐出的每一个音节，都是杀意。

被陈金财扭在地上的乞丐忽然放声大笑起来：“想不到你这么在意那小子。看见你这样子，简直比杀了你还痛快！杀他不亏，不亏！”

陈金财怕慕怀清真的动手，连忙道：“县尊！此人是何百荣，他手上沾油，还带着火折子，又挑在这个时间行刺，恐怕和粮仓起火的事脱不了干系！”

“何百荣？”慕怀清居高临下站在乞丐面前，“火烧粮仓，你一个人绝办不到，供出同伙，我让你死个痛快。”

何百荣恶毒道：“反正我都是死路一条，为什么要告诉你？你害我家破人亡，害我被人打断一条腿，沦落到与狗争食。我没杀掉你，也不会让你好过！再告诉你一件事吧，那小子本来不会死的，我第一刀刺得不深，本想拔出来继续杀你，是他自己握住了刀柄。既然他找死，我只好再刺深一点送他上路了。啧啧，还真是个有骨气的，愣是一声没哼——啊！”

慕怀清抬手剐掉了他一只耳朵，鲜血喷溅而出，何百荣的话戛然而止，变成惨叫。

慕怀清将刀放在他另一只耳朵上，声音冰冷：“我说过，供出同伙，让你死个痛快。”

何百荣冷汗涔涔，心里开始相信这个疯子真会把自己千刀万剐，但仍是嘴硬道：“你就算知道又能怎么样？粮仓已经烧了，你们都要等死！”

慕怀清不语，又一刀剐掉了他的耳朵，惨叫声再度响起，鲜血溅上她的官袍。

疼痛占据了何百荣的所有感知，他痛苦地叫喊道：“我说！我说！你快住手！是吴江兴！还有米行的蒋立！”

慕怀清对陈金财道：“将他带下去严加看管，在未查清粮仓失火案之前，别让他死了。”

何百荣的面孔因为痛苦而扭曲起来，喊道：“你说了给我痛快的！杀了我，有本事你杀了我！”