灾民们本就饥肠辘辘，见官府如此敷衍，将人命视作儿戏。

人群中有人愤怒地将粥碗摔倒在地，引起众人效仿，群起冲向粥棚，与府衙的官兵发生冲突，场面一瞬间失控！

那日孙奉正往郊区巡视良田，不在现场，接到消息赶回来时已闹出天大的事！他手底下的官兵虽然伤了一些，但个个留得性命，而灾民却死了二十三位，一排排尸体横放在府衙大堂，令人触目惊心！

闹到如此地步，剩下的灾民更是不肯善罢甘休，一时间不分男女老少皆要绝食，将府衙里里外外挤得水泄不通。不出一个时辰，陆续有灾民饿晕倒地，孙奉命人强行给晕倒者喂吃食，却被其他灾民联手赶走，不准他的人手再靠近。

孙奉知道自己难辞其咎，甚至当场给灾民下跪，求他们给饿晕者一条生路。

灾民们并不领情，直言嘲讽他：“孙大人，你如今知道人命重要了？当日给我们吃谷壳时怎么不见你挺身而出？真是好一个爱民如子的清官。”

孙奉将头埋得很低，他自觉愧对眼前的这些人，可是如今的局面不是他能左右的。

很快，大理寺卿苏广儒赶到，将孙奉押入大牢，又大开孙家私库，尽数珠宝钱财都补贴至灾民手中，另外从其他州府调来精米粮油，重新为灾民熬粥做饭，这才稍稍平了秦州的民愤。

沈青砚长身而立，气势丝毫未减，他沉声问向孙奉：“这批赈灾米从何处来的？你身为一州主事，竟不会提前把关？”

孙奉的头颅从始至终没有抬起过：“启禀殿下，那批赈灾米……是去年洪灾过后，朝廷送来的。因洪灾后百姓得到了积极安置，无需再施赈灾粥，因此这批米一直在仓库压着，到今年才用上。”

沈青砚眉头深锁，去年洪灾一事不是他经手，那些米的来历恐怕有些复杂。他继续问：“孤已向朝廷要了救济灾民的新米，你为何不用新米，要用旧年的陈米？”