翌日，恰逢宫人们戏称的“杀鸡儆猴”活动开场，大概两月一次：从天鬼二年秋、大量查杀贪官开始，陛下严打贪腐、绝不松手。

陛下有令，每逢上午日，就于宫内集市“景平集”所设宫人刑场，将死罪宫人斩首示众。

前朝皇帝为满足私欲开设的宫内集市，在这位陛下手里成了绝佳的“禁贪秀场”。

当日若无死刑犯，由行刑官唱念罢宫人守则31条，“景平集”才可照常开放。据说有时陛下还会亲览行刑场面，常常从头看到尾，末了还要发出一句阴沉的怒骂才尽兴。

那天，与白云亲近的、或受过婆婆欺侮的姐妹都要去刑场，为她也为自己吐口恶气，连司中最小的7岁妹妹也喊着：“不怕不怕、上有陛下，杀坏人头、滚似鞠球！”……

午时开刀，三刻行刑，婆婆和那妾即刻丢了人头。知郡全家被贬西北沧郡、冰狱乡，一家老小百口人，光在路上就冻死、自裁了一多半。

白云那日称病，没有去人流如织、喊声震天的景平集看行刑。

坏心的婆婆固然叫她受了委屈，但不惜在宫中展示人头落地的残忍景象、以警示宫人的天鬼陛下，亦叫她感到胆寒脊冷。

就是这样的陛下。

却对自己微笑？

却暗暗用香香侍卫的往事作笑话，博得自己忍俊不禁。会察问自己的忌口、挂念自己身体的安好、甚至不责罚自己向宫人行好处之举、还向自己道歉！……这一切太过引人，也太可怕。

可怕的，并非陛下赐予艺女的荣宠。

而是陛下突破其自身常规、所施予的荣宠。是……面对自己的一反常态，叫自己初次尝试以身入局、就在过手第一招被打了个猝不及防。