“看来，是我这礼备的太轻，入不得小娘子的眼。也是，你行商游历各处，什么好东西没见过？”

谢砚青并不执着，摆手挥退衙役后，起身踱来林烟湄身侧，与人附耳低语：

“只是，本官来此，还有件私事，不知当讲不当讲？”

林烟湄不习惯与陌生人离得太近，不自觉后退半步，恭谨拱手：“明府直言便是。”

谢砚青瞧着她这副疏冷模样，眼尾荡起一串稍纵即逝的狡黠笑纹。

她不紧不慢的，自怀中取出一条木镇纸，搁在掌心：“那我便直说了。”

林烟湄深吸气维持镇定：“您说。”

“我出身京中谢氏，此金丝楠木所制镇纸，乃是发蒙时，当今太后钦赐。”

谢砚青说话时，低垂的视线一刻不离林烟湄的神色：

“我这小官清贫，月俸微薄，这是我唯一拿得出手的礼物了，今日便送了你。”

“啊？”

林烟湄惊骇地瞪圆了眼，倒退好几步，生怕和那出身皇家的镇纸有所牵扯，更想不通谢砚青几次三番想要送她重礼是要干嘛。

“明府莫拿小女打趣，小女惶恐！”

“你想哪去了？”

谢砚青掩袖低笑，强拉过她的手握紧，语调更是轻柔：

“午间小孩是我外甥。她很喜欢你，方才哭闹半晌，问我姐姐去了何处。你不知，她正缺个教书师傅，城里能请的都请了，她嫌人家老，吵着要你教呢。我知此请仓促，怕你为难，但实在没法子，这礼就算拜师的诚意，可否？”