第一下落在臀上时，昨夜的旧伤突然泛起灼痛。柳寒月咬住嘴唇，指甲深深掐进掌心。二十记笞杖如鼓点，在寂静的殿内回响。

汗水浸透中衣，血腥味在齿间蔓延，她却在朦胧间想起熊少卿，那人胸口旁的伤痕，是替她挡下刺客时留下的。

“记住今日。”叶瑾瑜的声音终于软了三分，“明日卯时三刻，我要看到你站在太傅书房。”

柳寒月忍着痛，勉强点了点头，“儿臣谨记母皇教诲。”

叶瑾瑜挥挥手，命宫人将柳寒月抬回东宫。柳寒月趴在软垫上，粉荷小心翼翼地为她上药。

药膏的清凉混着苦香渗进伤口，柳寒月盯着窗棂间漏进的月光轻笑：“女官下手有分寸，不过是皮肉伤。”

“太女殿下这是何苦……”粉荷的指尖发颤，“陛下从前连重话都舍不得说。”

柳寒月望着帐顶晃动的芙蕖纹样，想起熊少卿出征前替她系披风的模样：“她及笄之日家破人亡，在重重围剿中逃生。到舒国也数次涉险，甚至命悬一线。”

柳寒月转头时，眼角还凝着未干的泪，却笑得温柔：“我这点疼，怎比得上她万分之一。”

粉荷替她掖好薄毯，打趣道：“才分开一日，殿下就开始念着太女妃了？”

“何止一日。”柳寒月将脸埋进带着熊少卿气息的枕巾，声音闷闷的，“等明日天一亮，我便要把策论课补上。”

她攥紧枕畔的熊少卿亲手绣的香囊，“待她凯旋，我要让她看见，她守护的人，也能独当一面。”