殿中死寂。

成竹端着汤药进来，褚元祯抬眼看他，沉默地接过药碗，一仰头喝尽了。

“陛下……”成竹欲言又止。

“今晚去宫外。”褚元祯打断他，“你去安排好。”

“宫外”指的是蔺府。

这些日子以来，成竹渐渐摸透了褚元祯的习惯，褚元祯在乾清宫里睡不着，但他也是肉体凡胎，怎能一夜夜枯熬着？实在撑不住的时候，褚元祯就会去蔺府住上一夜，躺在俩人曾经成婚的婚床上，只有在那张床上，褚元祯才睡得着。

可就是这样一个人，在奉天殿上装得滴水不漏，仿佛一个没有感情的帝王。

成竹一直有个错觉，他觉得褚元祯吊着一口气，是因为还有事情没有完成。

而这些事，桩桩件件，都关乎蔺宁。

建定元年四月，革旧制，设院试；

建定元年七月，赐内阁代皇帝批答章奏之权，称“票拟”，内阁首辅权同宰相；

建定元年十月，接端王褚元倬二子入宫，授以经史、文学、骑射、武艺；

……

建定二年元月，收褚氏载既为嗣，入东宫，立储君；

建定二年八月，亲征漠北，历经月余，灭游牧政权，订城下之盟。