“您怎么来了也不提前说？”

瑞莲扑进母亲怀里，猛然发现沈清胸口探出来一个毛茸茸的小脑袋。

“还有个小狐狸！”

小狐狸亲昵地蹭了蹭她的脸颊，跳上她手中的药箱，里面的银针和药瓶叮当作响。

医馆内弥漫着艾草与蓝花混合的香气，墙上挂着东渡文与汉文对照的医书。

陆昭正在给病患包扎伤口，见众人到来，急忙起身行礼：“岳母、岳父一路辛苦了！”

他掀起病患的衣袖，露出溃烂的伤口，“最近镇上突发怪病，伤口溃烂却无痛感，我试了多种药方都无效。”

沈清半跪在泥地上，初春的寒意透过粗布裙摆渗进膝盖。

她屏住呼吸，指尖轻轻按压患者脚踝处的溃烂伤口，腐肉下隐约可见青灰色纹路，如同蛛网般蔓延。

奇怪的是，这伤口竟没有寻常毒疮的腥气。

反而泛着一丝若有若无的甜腻，像是发酵过头的米酒，却又带着令人作呕的腐味。

她抬头望向患者浑浊的双眼，那双眼睛布满血丝，瞳孔涣散，充满了痛苦与恐惧。

“发病前可曾食用特殊食物？或是接触过什么东西？”

沈清尽量让自己的声音轻柔而温和，试图安抚患者紧绷的神经。

患者颤抖着嘴唇，喉间发出含糊不清的声音，枯瘦的手指在空中胡乱挥舞了几下，最终无力地垂落在地，摇了摇头。

离开这户人家时，天色已近黄昏。

细雨如丝，轻轻飘落，打湿了沈清的发梢和肩头，小狐狸缩在她的怀里。

接连走访七户人家后，沈清踏着泥泞的小路回到医馆，裤脚早已沾满了泥巴。

医馆内，油灯昏黄的光晕摇曳不定。