李庭在昭明殿的书案前坐了半日，直至暮色渐浓，天边黑云翻滚，殿内的灯火次第亮了起来。

抬眸看了看窗外，天色如同化不开的浓墨，他想在那漆黑里看出点花样，可盯了半晌，只有几片雪花落了下来。

下一刻，殿内忽然传来久违的脚步声，来者是负责皇城巡防的禁军首领，范将军，李庭搁下手中的笔，问道：“何事？”

范将军抱拳道：“殿下，今日酉时，大理寺门前聚集了一群士子，将天枢大街围得水泄不通，嚷嚷着让大理寺释放人犯东洲客……”

说罢，他又补充道：“外人只知东洲客在大理寺狱中，却不知她已移交刑部审问，这才去大理寺要人。”

李庭蹙眉：“这是小事，你带人镇压即可，为何来报本王。”

范将军颇为犹豫，局促地挤眉弄眼，眼皮一撩，沉声道：“殿下，末将无能，已带人镇压，却不见成效，那些士子都不要命一般，油盐不进，非要见到东洲客才罢休，已跟禁军对峙了两个时辰，还说，还说……”

“说什么？”柳司马一直在旁边守着，此时忍不住出声。

范将军舞刀弄剑是强项，舞文弄墨却不行，那群文人一人一句文绉绉的话，他现下根本记不得几句，只凭借记忆道：“还说东洲客以笔为刃，剖吏治腐败、陈百姓艰辛，不惧强权，无畏死生，若杀之，便是断天下文人脊梁，封万民百姓喉舌，蒙蔽圣听！”

柳司马脸色一变，压低声音道：“大胆！范将军应当将此等乱臣贼子都抓了，以儆效尤！”

“可那些士子多是士族中人，还有不少是国子监的学生……”范将军面露难色。

“谁带的头？”李庭问道。

“应当是国子监薛祭酒之女，薛冷竹。”范将军道。