裴照林后脊一凉，头回觉着在她面前无影遁形。

小娘子揉过的眼睛微微泛红，盈出水光，好似委屈啜泣的前兆，裴照林慌了神，“涟涟，你且听我解释，近年肃清朋党，朝中已无主将可用，我如今官至兵部侍郎，又得陛下信重，这一仗在所不辞，若涟涟实在忧心我，我……”

也是，战场刀剑无眼，哪个娘子愿意未婚夫婿冒此大险？

他解释的声音越说越弱，宋涟清薄唇扬起，眸底藏着几缕戏弄，“我何时忧心裴大人了？”

裴照林将将打好的腹稿碎了一地，愣了片刻，脱口而出:“如何能不忧心？我若有个三长两短，你……”

宋涟清促狭睨他一眼，裴照林噤声，他为何要自己咒自己？

宋涟清心里舒坦了，他先前那般严实瞒着真名，此番若非她思绪转得快，他就算人在冀北打了半个月的仗，她也未必知晓。

宋涟清没理会他，踏着新雪前进，徒留裴照林在风雪里怄气。

待瘦削的青袍走了几丈远，他不情不愿跟上去，确认:“自古战场九死一生，涟涟半点不忧心吗？”

“十六封将定西境，二十高中探花郎，二十三拔擢兵部侍郎。”

宋涟清眸光坦然，反问:“思淼出将入相的料子，这般不自信吗？”

裴照林的唇微动，竟无言以对。

良久，他瞧见小娘子强忍着笑意，越发疑惑，直至他向朱屹秉明冀北战况。

“军中内乱，军师刘勉惨死，主将不省人事，军使倒在御街前，似有中毒迹象。”

方砚修很快送来仵作的诊断书，“军使双肩中三枚毒镖，但不知何毒。”