认得李鸪也好，不认得李鸪也罢。

除却这模样有些疯癫的妇人愿意为邻居冒尖出头，在场之人，上至巡捕屋，下至蝇头百姓，没有人会为了一个非亲非故的女子，去得罪世宦子弟。

尤其这李鸪的身份，对他们来讲，一如天上月。

若草草沾上一片月光，休说这月光，是将衣袍照亮，还是将衣袍燎成灰烬。

咂摸着妇人话里的意思，商月楹没忍住往前迈了几步，却被春桃匆匆拦住。

“夫人，”春桃一把嗓放得极低，虽忿忿，却说又有迟疑，“这样的事，咱们还是别掺和了罢？”

便是这一打岔，巷子里又跌跌撞撞拐出一道身影。

睇眼一瞧，不是朱九娘又是何人？

她穿一件单薄的窄袖圆领衫，唇间血色尽褪，比其更骇目的，是她颈间近乎发紫的勒痕。

叫人难以想象，到底是她命不该绝，还是她的魂魄辗转踏进了阴司的门，阴司老爷却被她颈间的勒痕骇住，复又赐她一口气，将她送了回来。

大约这勒痕也惊骇了所有人，人群静默几瞬，竟无一人吭声。

朱九娘颤着下颌，冲进雨里，艰难去拉替她出头的妇人，气若游丝，险些叫人听不清她在讲甚么，“葛婶，回去罢，回去罢！”

商月楹眼瞧淅沥的雨势渐大，落在九娘苍白的脸皮上，定是生疼，可她听了九娘奄奄一息的话，却觉着这样的疼，与她心内的痛苦相比，只如小巫见大巫。

她听清了九娘的认命，听清了她的妥协。