“今日去鹿鸣书院，白院首可有与你说什么？”薛江流道。

薛如言掀袍坐下，捧了茶轻饮几口，方道：“儿子自知惭愧，此次落榜叫父亲与老师都没脸，这次再回书院，听了老师好一阵训导，老师也没讲旁的，只讲此事寻常，叫儿子放宽心，安安心心修身养性，来年再考。”

薛江流点点头，“是该如此，你这次只差临门一脚，多是心性问题，你瞧瞧你大哥，当年若非气性太大，兴许亦是个三元及第的苗子，你可莫学了你大哥的，明白么？”

见薛如言紧抿着唇不吭声，薛江流自知提及他的痛点。

只好起身走到他身前，伸手拍一拍肩，“你是爹的儿子，从小到大，爹都对你寄予厚望，爹只希望你能争口气，毕竟爹身上也没爵位，凡是还是要靠自己争，言儿，你能明白爹的一片苦心么？”

俨然慈父模样。

稍刻，薛如言绷着唇应声，“是，父亲，儿子晓得。”

见他明白，薛江流不再说旁的，旋身往外走，“不早了，与你娘说些体己话就早些回房歇息，功课还是莫要落下。”

倪湘忙摆着笑送他出去，再打帘进来时，便嗔了一张脸去瞪薛如言，“你讲你，与你爹摆什么脸！”

薛如言不复方才温润模样，烦躁扯松衣领，连连啧声，未答话。

倪湘乜他一眼，撇撇唇，在他身旁坐下，“白院首当真那样讲的？”

薛如言低了眼眉，沉声道：“不那样讲还能如何？我又不是宁绪之，如今那般风光，我今日去书院，还被几个昔日同窗奚落了好几句，打量我听不明白，话里话外都讲我没用，头先考中也不过碰了运气！”