“叔父可知。”

她的声音平静如深潭：“妇人卖子换粮，孩童只换得半块树皮？”

司承宗避开她的目光：“皇后慎言！”

“臣妾不懂朝政。”

司宁雪转向龙椅上的帝王：“但臣妾知道，天下是天下人的天下。陛下若视百姓如草芥，草芥终有一日会燃成燎原之火。”

李景衍盯着她素白的裙摆，这只雀竟敢啄破金笼了？

“司宁雪，你别忘了自己的身份。”帝王的声音里带着警告。

“臣妾记得。”

她叩首在地，额头贴着冰凉的金砖：“臣妾是大越的皇后，也是大越子民的一份子。若陛下不肯开仓，臣妾愿以皇后之尊，跪至陛下改变心意。”

司宁雪跪在阴影里，听见章东安被拖出殿外的脚步声，听见叔父司承宗急促的呼吸声，唯独听不见帝王的回应。

“陛下。”

她素白长裙已染上殿内的尘埃：“若连饱腹都成奢望，这天下又与陛下何干？”

“咳咳！”

李景衍毫无征兆地剧烈咳嗽起来，指缝间渗出的血珠溅在玉扳指上。

父皇，这又是您的警示吗？

“陛下！”

他低笑，血沫顺着嘴角滑落，当年您为保皇位，毒杀兄弟时可曾心软？如今朕不过是子承父业。