「我想大家已经猜到了吧，从今天开始，我将请菊代小姐暂时到近江楼担任老板娘的工作。」

介绍女子的楼主突然喜形于色。相对的，菊代却没有任何笑容。

「大家好。」

菊代短短打一声招呼，迅速扫视大家的脸。

这名女子看来个性很强，尽量不要接近她好了，当节在心里做出判断的时候，视线正好跟菊代对上。他逼不得已，只好挤出一个客套的笑容。菊代却像是在检查节的相貌似的，把他从头到脚打量了一番，接着神气十足的抬起尖尖的下巴，更过分的是还用鼻子哼的笑了一声，完全是把人当成小笨蛋的笑法。

怎么可能不生气。

「可恶的老太婆……」节小声的咒骂她。

身边的和志愉快的摇摇他的肩膀，但节斜眼瞪着他，于是他看着另一个方向，装作不知道的样子。

每次听到铃声的时候，酒楼工作人员会敲响一整捆寄放鞋子用的牌子。

当妓楼入口传来这声响时，就是告诉往来的客人们晚上的营业已经开始了。

今晚尚未被客人订走的妓女们，鱼贯进入一个称为役所的揽客房间并排坐下。役所面对马路的那一侧是整面木格子，妓女们正对着马路坐着，由大灯笼映照出她们优雅的姿态。

另一方面，接到引手茶屋的联络，表示要送客人过来的红牌妓女们，则各自前往茶屋迎接自己的熟客。这段往来的路程称为道中。

「节！节！」

楼主慌忙叫住正打算走上二楼的节。

「是……？」

节回答后慢慢折回已经走到一半的楼梯。楼主似乎等不及节不慌不忙的脚步，跑过来捉住他的手腕。