「我已经听腻了，每次都要说我长得多像没见过的女人，很烦耶。辛苦了。」

一口气说完，节迅速走出帐房，楼主在棉被里叫住他。

「你刚才一直握着的那个是什么？是手帕吗？」

楼主很感兴趣的注视着节的左手。

节默不作答的离开帐房。

译注

1引手荼屋：江户时期专门带客人到花街柳巷的茶馆。

2喜助：在游廓打杂的年轻人的通称。

第二章

遵照前一天接到的通知，近江楼的工作人员在早上开店前聚集在一处。

穿过染着花样的布帘进入宽广的泥巴地房间，许多工作人员站在这里。节也是其中之一。和志站在身旁，每隔几分钟就要忍住一个呵欠，他的动作偶尔也会传染给节。

泥巴地上方是铺着木板的房间，泡完澡的妓女们全都衣衫不整的穿著浴衣靠在柱子上。负责管理的鸨母屡次打她们的屁股，怒斥着要她们体面一点，但是哪有从这种时间就好整以暇的妓女呢。

「有些妓女一直工作到早上吧。辛苦了，没关系。」

一个大约三十出头，第一次见到的女性靠在楼主身边，以略带威严的声音向鸨母说。她梳着西式束发，垂着卷发，穿着晕染成淡紫藤色的稳重和服，系着竹纹的腰带，然而这身打扮却一点也不朴素，这是因为她的相貌非常华贵，有如一朵西洋的玫瑰花。

楼主刚才就高兴的看着她出了神，他刻意干咳两声，引起在场人士的注意。

「正如大家所知，自从我家那口子卧病之后，近江楼就没有老板娘了。」

近江楼的老板娘过去是由楼主的妻子担任，但是她最近因为卧病在床而离开游廓。看来代理她的应该就是现在站在楼主身边，大大的宣示存在感的女子了。