「那个好久没来的堺居士来啰！」

一边把节拉到泥巴地房间，楼主高兴的告诉他。

「居士吗？」

节反问的声音顿时开朗起来。

从节年幼的时候开始，堺就是一个对他很好的客人，也是个法医学的权威。如今年届花甲，已经远离医疗体系，过着悠然自得的隐居生活。这几年堺一直是近江楼最了不起的贵宾。然而这几个月因为腰不太舒服，已经好久没来光顾了。有权有势的贵宾又回来了，怪不得楼主慌了手脚。

「因为浮云去茶屋接客人了，你就到店门口迎接吧，可以吧？」

节从铺木板的房间走到泥土地上，仿佛被人压着背后似的钻过布帘。遵照楼主的指示在门口等了一阵子，从大马路的另一头，可以看到提着茶屋招牌灯笼的侍女带着一行人道中的样子。

堺居士在侍女后方拄着拐杖，他戴着圆顶礼帽，穿着窄袖和服，搭配和服裤裙、皮鞋与和服外套。酒楼的工作人员提着圆圈里印着浮字的灯笼箱跟在他的身后，紧接着是盛装的浮云在秃和新造的簇拥之下走着。

当一行人即将抵达酒楼前时，节行了一个礼，为客人撩起一边的布帘，在一旁静候。

「好久不见。」

当堺走到眼前时，节垂下视线打招呼。

于是堺在布帘下停下脚步，突然转向节，他的下巴蓄着白色的胡须，整张脸宛如山羊似的。

「你该不会以为我这臭老头突然死掉了吧？」

堺将双眸弯成弓形，打趣的问道。

「我本来还打算找一天去探病呢。」