薛南星直截了当问道：“忠叔，你可是知道这信笺的由来？”

须臾，程忠颔首，“一定是他…前废太子！”

“前废太子？不是说圣上登基后就将他软禁在禁宫了吗？”薛南星虽对朝政之事甚少过问，但跟随衙门的捕快查案多年，闲时也多少听闻些宫中轶事。

“他被软禁在禁宫的思罪堂没错，可他一心要害老爷也是真！”程忠紧咬后牙槽，目光透着习武之人独有的犀利，“当年，废太子为夺权势，不惜与宁南王暗中勾结。老爷一纸弹劾，让他的野心化为泡影。先帝震怒之下，废了他的太子之位。他因此怀恨在心，设计陷害老爷，致使程家满门被流放。可谁知他仍是贼心不死，竟然……”话到这里，他突然顿住。

好半晌，程忠才接着道：“……十年了，他竟然还不肯放过程家，对我们赶尽杀绝。”

“他若真要赶尽杀绝，为何不在先皇驾崩前，趁自己还未彻底失势时动手？”薛南星问。

程忠迟疑道：“或许，他那时一心想着夺储，忘了……”

“那为何等了十年又突然想起来了呢？我们经年辗转，五年前才在奉川落脚，他一个被软禁了十年的活死人，又是如何找到我们的？”

薛南星连番追问下，程忠一时语塞。

她垂眸盯着桌上的东西，沉吟良久，突然看向程忠，“忠叔，你有事瞒我。”

程忠心头一凛，低头避开她的眼神，不敢去看。

“方才你听到这信笺来自宫中时毫不意外，似是早就笃定了外祖父之死与他有关。可他已被软禁十年，太子党也要在圣上登基后一年内被肃清。眼下这案子还没个头绪——外祖父为何突然要回京，临终前又是在等谁的信，这玉佩来自何处…疑点重重、一概不知，你怎么就确定是他？”