薛南星紧盯着程忠，一字一顿道：“你知道答案，对吗？”

程忠只觉得薛南星的目光似乎要将他灼穿，他突然起身，厉声喝道：“你别再问了！”

一瞬间，屋内静得出奇，夜色昏暗，外间的风声不知何时也停了。

没有风的侵扰，香案上的灯芯烧得肆意，很快就触到了灯油。屋内陡然暗了下来，只留一点儿光亮，照得二人的脸半明半暗。

薛南星蓦然站起身，走到香案边，捻起一旁的铜签，挑出灯芯，“如果事事藏在心里，人是无法往前走的。如今我心中只剩这一点光亮，若不趁灯油燃尽前连根拔起，如何等得到天明？”

“小姐，星儿长大了。”过了许久，程忠终于开了口，“我认定是他，因为他十年前就曾经痛下杀手！因为老爷决定回京就是为了查明此案！”

……

“康仁十二年，黄河泛滥成灾，灾民流离失所，饿殍载道。然而，废太子为讨先帝欢心，在先帝寿辰之际，献上一把‘五谷丰登’的华盖，企图用一派虚假的丰饶来粉饰太平。彼时，作为内阁次辅的老爷，不愿见到先帝被蒙蔽，毅然决然呈上一幅千里饿殍图，为苍生百姓发声。可那废太子煽风点，先帝怒极之下，将程家上下十三口贬为奴籍，流放蜀中。小姐当年虽已嫁人，却不忍见老爷孤苦无依，决然与姑爷同行，带着年幼的你共赴蜀中。但废太子竟然狠下毒手，将程家赶尽杀绝！”

“记得启程那天，星儿你哭闹着要吃桂花糕。城外荒凉，哪里寻得桂花糕？老爷无奈，只好带你去摘桂花，小姐担忧你们的安危，命我随行。也正是因此，我们三人侥幸逃过一劫。”

他声音微顿，手指蜷紧，将愤怒狠狠嵌入掌中，“我们返回时，只见程家十数口人已惨遭杀害，小姐和姑爷被活活打死！那些畜生，他们把尸体堆上马车，连人带车推入山崖，意图毁尸灭迹！”

“我一路追上去，亲眼看到，领头那人的腰间挂着宫中禁军的腰牌！彼时东宫虽已失势，废太子却掌管禁军卫多年，仍能调得动禁卫军。能下此毒手的，除了那太子，还能有谁！？”话到末了，程忠再也抑不住胸中的怒火，愤然起身，恨不得将那废太子生吞活剥。