皇帝不好意思地笑了笑，“心情不好，真没料到上行下效到了这地步，今儿一出来，我也吓一跳。”

顾月霖也笑，透着几分无奈。这个年岁小他一截的帝王，让他觉着不着调的时候太多。

一桌素斋做得颇用心，罗汉斋、素鸡、素东坡肉、素蟹粉等名菜俱全，亦很可口，君臣二人胃口都还凑合。

吃到七分饱，两人放下筷子，闲聊、饮酒。

皇帝说起上次出巡期间的见闻，“我去了你曾外放的地方，就是闹过蝗灾那地儿，如今很好，最先接替你的官员你也知道，是你的同窗玉良，一度不肯升迁，兢兢业业十来年，确然做出一番政绩之后，才肯升任知府、布政使。萧默真正是良师，教出来的学子但凡出头，便是一个赛一个的出色。”

“家师的确是最好的引路人。”这是不需要顾月霖为恩师谦虚的。

“离开义桐书院二十年了吧？你们见过几面？”

顾月霖想一想，“三次，都是办差途经书院，从赶路时间里寄出三两个时辰，与恩师一叙。”

“你是他这辈子的骄傲，却总是聚少离多。”皇帝替他遗憾。

“也不能这么说，家父——我生父在世时，得空便去书院，待上一两日，与恩师起初跟冤家似的，慢慢地成了至交。”

皇帝缓缓颔首，“令尊辞世的事，我知道，平时不敢与你提起，搁谁碰到这种事，我都不敢跟人家提过去的人，觉着忒不厚道。也是从令尊和随风走后，你有了很大的变化，没耐心、暴躁。”

顾月霖颔首，“想来的确是。不过就算没那档子事，我也有不了好脾气。”