又一阵细碎脚步声，那宫女快步走到殿中，手捧一只蒙盖锦布的托盘，浑身绷紧，却仍遏不住颤抖。

她甫一靠近，孟蘅便闻到淡淡血腥气。她在萧伯如注目下揭开锦布，那个瞬间她圆睁双眼，面如死灰。

萧伯如仍含笑：“看来朕的礼物，孟卿并不满意。”

孟蘅失声叫道：“罪在臣身，陛下何故迁怒无辜！”

“无辜？”萧伯如目光刮过她脸颊，“她是朕的近身，却听从一介臣属之言换掉酒水、公然违逆朕。只怕日后孟卿联动她勒死朕，朕尚在睡梦之中，无知无觉得很！”

孟蘅大口喘气，脸色苍白，脸颊却因激动生了红晕。她伏在地上，手指抓紧官袍，突然一阵眩晕。眼前一片模糊，不远处萧伯如指尖的鲜艳蔻丹竟似人血涂成。

萧伯如审视她许久，开口：“其实李寒的生死并不紧要，朕能把他从诏狱里赦出来，就能让他再进去一百次。重要的是，朕的股肱，是不是忠心不贰。”

孟蘅撑起身，哑声问：“臣只有一句话。”

“洗雪不白之冤，重审不明之案。有罪伏诛，血债血偿。”她直直盯着萧伯如，“陛下登基前亲口所言，尽是空话吗？”

萧伯如道：“并州之案，我没有重审？公子檀的祠庙，我没有重建？卞氏一族和老三的逆党，我没有下旨清扫吗？”

“陛下清扫卞氏究竟是为了公理还是私欲，全当天下之人看不明白吗！”

萧伯如怒喝一声：“孟露先！”

孟蘅剧烈喘息几下，重重叩头于地，哑声叫道：“陛下，你一直怨恨先帝，先帝为寻公子檀，坐视并州流血漂杵，而陛下为拔除萧恒，几番置潮州西塞于不顾……臣敢问陛下，如今所作所为，与先帝有何区别？陛下不仅要亦步亦趋，还要青出于蓝吗？”