骤然，城下荡开一声当然巨响。

唐东游激动叫道：“是钲声！鸣金收兵，他们要退了！”

果然，褚山青拨转马头，大军收旗转向，竟这样无功而返了。

萧恒叫道：“斥候，探路！”

陈子元微松口气：“看来秦善喝令回秦的诏书到了。”

“不止。”秦灼松开落日弓，拨正扳指，“还有梁皇帝勒令遣返的旨意。”

陈子元看向他，秦灼继续道：“梁皇帝虽肯借道，但一定也有期限，而且褚山青如何都是诸侯之兵，皇帝不可能不忌惮。但凡朝中有人撺掇几句，褚氏醉翁之意不在酒，借清剿我的名头挥师北上、勾结地方，她还能容得下？”

陈子元问：“你在朝中还有人哪？”

“哪有这么麻烦。”秦灼笑道，“咱们的人打着褚山青的名号，把周遭的州府串了个遍，再做出些意图结交的姿态，这些刺史不得纷纷上报？”

陈子元比了个拇指，正要开口，秦灼已侧首向萧恒，低声道：“你手怎么样？”

萧恒道：“无妨。”

斥候已报来，褚山青确已退兵，城头当即爆发一阵欢呼鸣鼓之声。

一片喧哗里，秦灼目光仍落在萧恒掌心，轻声说：“上次没敢醉痛快，今日终于能好好吃顿酒了。”

萧恒挨着他臂膀，低低应了一声。

第267章 三十五 今夕

褚山青退后，秦灼便彻底丢开柳州政务，只将兵权拿住。柳州政事便由萧恒全权代理，新任刺史也由他遴选考核，只是他要求过于严苛，一个月过去竟还没有落定人选。

潮州自从上次西琼围城，所剩人口不过三千，此劫过后，在册男丁全部投兵，也不过千数之军。上次能击退褚石慧救了秦灼，全赖萧恒出其不意用兵如神。而柳州兵力虽众，但宗戴多年惰政，尽是些散兵游勇。