皇帝的脚步逐渐接近。

秦灼额头紧抵地面，似乎已经听见皇帝的气声。

“爹爹。”一旁的长乐突然开口，“今日闹这一出，想必爹爹也累了，儿先领甘棠回去，爹爹早些休息。”

她款步上前，微微持住皇帝手臂，柔声道：“儿看爹爹眼里有血丝，这几日多喝些决明子，里头兑些蜂蜜，也能润喉的。”

她轻声细语，皇帝也很吃这一套，揽过她的手拍了拍，说：“今日受了委屈，是为父的不是。”

长乐仍笑意温婉，“哪里能怪爹爹，小人从中作梗罢了。”

父女二人闲话几句，就此散了。秦灼正是这么发觉，皇帝对长乐的愧疚远比自己想像的要多。

他与长乐同乘一轿，二人相对而坐，日头透过绛纱帘子，映在长乐脸畔如同胭脂。她微微侧头，含笑道：“若我所料不错，吕择兰知道少公的真实身份。”

秦灼坦然颔首，“是。”

“少公是有福之人。”长乐说，“永王与你之间他竟会保你，的确在我意料之外。”