“十年了，”皇帝喘着粗气，“还是在朕宫中，甚至还是这个时辰，好得很！”

殿中一片死寂，静得连针落声都能听清。

皇帝突然问：“宫中真的没有一个南秦人了吗？”

秦灼立在众人之后，手指无声抓紧衣角，面上看不出分毫异样。

这同南秦又有何干系？

娄春琴忙道：“按陛下的吩咐，每年都对宫人户籍严加核查。但为避免漏网之鱼，奴婢这就去传旨再看。”

“不止！甘露殿中所有人严加审查，让三司介入，务必将此人捉拿归案！如此狼子野心之辈环伺朕周，叫朕如何安眠！”

天子一怒无人敢犯，皆连声应是。

过了一盏茶的功夫，皇帝平复了气息，方道：“虎符放在哪里朕都无法安心，连夜叫你们来，是朕想好了一个可信的托付，要你们做个见证。”

他冲长乐抬一抬手，“阿囡，你过来。”

秦灼已有预感，果见长乐走近榻前时，皇帝将那只匣子放在她手中。

托付虎符！

长乐忙跪地大惊道：“虎符乃节军之权，儿区区女流，万不敢担受此任。”

永王嘴皮轻轻一动，瞧见皇后目光，到底没有开口。

皇帝握住长乐一双手腕，郑重道：“你是朕的长女，更是朕食邑千户的公主，从前是朕的明珠，而今就是朕的臂膀。阿囡，不要推脱，更不要辜负朕的信任。”