原来，当年的始作俑者就是他一手扶持的新帝。

知晓真相的那年，他从教坊中救下一名女子，让她顶替了早夭的族妹。派人精心教她六艺，亲自授她文武，将她养成一把听话又锋利的刀。

只是自这把刀入了九重宫阙，上了至尊位，薛壑愈发觉得难以控制。

直到那一日未央宫论政，文武百官当前，新帝被身后长剑贯胸而过，垂帘后的皇后掀帘而出，一手拔剑踢开天子，一手捧着象征天子的玺印，对着被溅了半身鲜血的薛壑盈盈笑道，

“孤实在想不出，除此以外还有何旁的法子，能让孤拿回本就属于自己的东西！”

第1章 楔子

妇人问，“我们能去哪？”

男子道，“去凉州，往北走，去没有人认识我们的地方……”

这是在梦中，水雾迷蒙，茫茫一片，男人看不清他们的面容，但知道他们是谁。

院子里刮过一阵风，带来远道上的驼铃声和漫天黄沙。他坐在庭院中秋千架上，听到也感觉到了，但没有睁开眼，只微微蹙了眉。

倒不是因秋风微寒，风沙侵身，实乃梦醒了。

自十数年前，在凉州姑臧的这个小镇上住下，他便总盼着故人入梦来。

这些年，许是旧病新伤愈重，故人不忍，便时常入梦中伴他。

男人睁开了眼，抬眸看层层茂叶林间盛开的一簇簇丹桂花。

秋风瑟瑟，桂花金灿成片胜过西天的云霞，芳香更是冲散了驼铃的嘈杂和黄沙的侵扰，让这边地小院，生出两分中原的气息。

这棵丹桂树，是他从长安府邸的琼华院里挪植过来的，幸得有一手栽种丹桂的功夫，精心培育了两年，终于将它盘活。

如今，又是华盖亭亭，花香溢清。

风渐渐大了，秋千架上微微晃荡起来，他转首扶绳，习惯性地看了眼身侧。

身侧推秋千的人早已不在。

只余风过，吹起他宽大的衣袍，他忍不住抵拳掩口咳了两声。咳得有些厉害，躬起了身子，呕出一口血。他从袖中掏来一块巾帕擦拭，连带一面铜镜不慎滑落在地。