尚盈盈心头一凛，忙退到一旁廊柱的暗影里，敛裾侧身，避让外臣。

待到朝臣们的身影消失在宫道拐角，尚盈盈才紧了紧身上的缎面披风，重新迈步往前赶。

汉白玉石阶上淌着融化的雪水，杏书和巧菱小心翼翼地搀扶尚盈盈，生怕此处地滑，主子一个不留神儿，再磕着碰着。

甫一登上玉阶，便和来寿走个对头碰儿。来寿一见尚盈盈，忙紧走两步，压低声音道：

“哎哟，宜主儿快进去吧。这会子大臣们刚走，里头清净。等会儿顾小王爷还得过来议事，您赶在他前头，跟万岁爷说两句体己话儿。”

尚盈盈感激颔首，轻声谢过来寿通风报信。

顺手将怀里揣着的暖手炉往身后一塞，尚盈盈提着裙摆，疾步匆匆地往那扇厚重的书房门走去。

行至门槛处，尚盈盈一眼便瞧见，晏绪礼正负手立在御案后头，望着墙上悬挂的舆图出神，周身凝着一股子凛冽沉郁之气。

尚盈盈满心惦念着赶来，此刻却像是被什么绊住脚步，忽而顿在原地。

明明只有几步之遥，却仿佛隔着千山万水。

二人就这般，一个背影沉凝，一个伫立门边，隔着不远不近的距离，无声相伴。

尚盈盈只觉鼻尖一酸，眼眶霎时红透，滚烫泪珠在眼底直打转儿，几乎要盛不住。

她微微张口，声音已染上哽咽，轻唤道：

“主子爷。”

这一声久违的低唤，仿佛携着万钧之力，将殿内沉寂砸个粉碎。

晏绪礼闻声，浑身猛地一震，霍然转过身来。

四目相对的刹那，瞧见尚盈盈泫然欲泣的模样儿，晏绪礼只觉心口像被狠狠刺了一刃，疼得厉害。