十八年前，忠勤候府上下八十四口人无一人活口。

虽是说书，却是字字为真、字字泣血。陆洪蒙蔽圣上、诬陷忠良，最后抄了祁家满门。

小侯爷的乳母用自己的儿子换了他，小侯爷被秘密送往姑苏裴家。

裴家郎中在姑苏城外杏花镇上开医馆，曾受过忠勤候府恩惠，以身犯险收养下了尚只有六岁的小侯爷，拟造了他的身世，改了他的名姓，将他抚养成人。

小侯爷后来的名字，叫裴清。

从今往后他没有再读书，而是依着裴父的意思学医治病救人。

一旦读书，定会做官；一旦身入官场，必燃复仇之心。大仇得报者从古至今有几人？用一己之力对抗权势正盛的掌印太监，难如登天。

裴清跟着裴父学了十年医术，十六岁时已学得炉火纯青。他的确一心向医，只希冀治病救人度此残生。

可惜造化弄人，他十五岁那年，姑苏起了一场经年不遇的大旱。流民四起、烧杀抢掠、饿殍遍野，官府却不顾百姓安危，仍横征暴敛。司礼监管着的地方太监们耀武扬威，眼中的人不是人，皆是畜生。

大旱时、野火起，整个镇子落入火海之中，犹如人间炼狱。

火海。

六岁时侯府那场映得夜色都红亮的大火重又浮现在他眼前，压抑的仇恨亦如火一样在心中燃烧着。

他十六岁开始读书，二十一岁金榜题了名，入朝为官。