他话音落下，李长曳心中一怔。

原来那日府中那两只雁……竟是聘礼？

她当时只道是赵妈妈一时兴起送来的吉兆之物，如今才知其中另有意图。

她心底浮上一阵说不清的情绪，却也知此时不是追问的时候。若此时不应声，怕是真的走不出这宫门了。

她拱手出列，神色如常，语气平稳：“陶大人所言，句句属实。”

殿中气氛忽而沉了下来。

皇帝看了两人一眼，他突然想起那一年，师姐也带着一个笨手笨脚、无比丑陋的男人站在他面前，说他们要成亲了。

那时他无权无势，什么也说不出，只觉得胸口堵得慌。

如今他是帝王，能说的话多了，可偏偏，有些话说出来，便成了笑话。

思及此处，皇帝冷笑了一声：“那若朕不信呢？”

李长曳倒是有些紧张起来。

陶勉却未慌，反而退了一步，神色郑重：“此番家兄随节礼入京，除贺岁贡品外，还带了一千兵马驻于京郊之地，皆是父亲亲调亲选之人。因二皇子一案，定国公府旧部折损严重，父亲言，愿此兵，归于陛下亲卫麾下，皆由陛下差遣。”

他顿首叩地：“此心此意，臣不敢妄测，只愿换李大人一条清净去路。”

这番话一出，殿中一时无声。

皇帝久久不曾做声。

陶勉这步棋，下得巧极了。送聘雁、请旨婚宴，说是求娶，实则递交一份新的投名状。