她站在那里，头也不回，却永远走在他前方。

他想伸手，却从未来得及。

如今又一个熟悉的身影在他眼前说着“愿离宫去”，只为山河黎民。

他沉默了许久，终于开口：“那也不必出宫。朕可以封你……”

他话音未落，陶勉忽然快步上前，大声说道：“陛下，臣有要事启奏。”

那声音带着一丝急意，像是要用力将某些话，活生生拦腰斩断。

殿中气氛微微一滞，皇帝的眼神凝在空中，未说出口的话终究还是吞了回去。

皇帝眉头一皱，目光落在陶勉身上：“你说。”

陶勉抬眼，认真地说道：“陛下，家兄近日将抵达京城，拟于岁末给陛下拜贺，臣思及此时正好，欲请旨……办一场喜宴。”

“喜宴？”皇帝微微一怔，语气中已有几分不悦，“你与谁的喜宴？”

李长曳站在他身侧，身子微僵。

陶勉看她一眼，又淡淡转回头去，声音里听不出半分犹疑：“自是与李长曳，李大人。”

殿中一静。

李长曳转过头去看他，眼中掠过一丝错愕，和一点轻不可察的喜意。她本应惊诧，可不知怎的，心底却微微一动。

皇帝语气冷了下来：“胡闹！我朝向来最重视婚仪礼制，你们未曾有父母之命、媒妁之言，也未曾议亲纳聘，何来成亲一说？”

陶勉却面不改色，拱手答道：“李大人与臣早已情投意合，叶师父知情并首肯。至于婚约……”

他目光沉稳，语速不快，却带着步步为营的从容：“几个月前，臣曾携聘雁及各项聘礼入李府，当着李府数名亲人的面，李大人亲口答应收下那对聘雁，应下了这门亲事。”