我想起族里听见的传闻，答道：「七叔如今在辽阳，怕是要过些时日才回来。」

掌柜的捋起胡子一笑：「我地中人，诡而海岛，罕而沙漠，足迹几半禹内。一岁两岁不回来，倒是寻常，下回我去你们家看他！」

既然家中长辈相识，后头的事情便容易了许多。

我捏着结了账的银两，感觉手里沉甸甸的。

与之俱来的是一股轻松感。

我终于，凭自己的本事赚得第一金！

带着钱袋出茶行时，隔壁的米粮店恰有个女子也出来。

我愣了愣，觉得她有些眼熟。

她却匆匆掩上脸，朝相反的方向走去。

米粮店的伙计在谈闲：「这个小媳妇也是可怜，嫁进来吴家，本以为是享福的，没想到却受了不少苛待。」

「嗐，童养媳，人家花了钱的，当然要用劲使回来。她还好，在家不常做家务，就是少不了被婆婆公公刮几句，身上有些伤，倒是不受吃穿的苦了。」

「都说】龙生龙，凤生凤，婢妾生儿作朝奉】，这些大户家都是这样，外头瞧着富贵，里头的水可深着！」

听着他们絮絮地闲谈，我遥遥望着那女子消失的地方。

伸出手指，比划了比划，也不知是哭还是笑。

有些日子没见，她瘦了。

日子不好过，人也伶仃了起来。

第17章

回到家，方四叔还在。

据他说，如今晋商得势，暂时轮不到他捞钱，还不如好生在家培养子侄。

「我已替你大哥打点了。」

他点了点我的银两，没细数，放在一旁：「院试前的准备甚多，他已算是方家最能读书的，不过嘛，我也没指望你大哥能读出个什么。」