陈老爷捋一把胡须道：“我一天天老了，追不上你们年轻人了，只是放心不下三丫头——她两个姐姐的婚事是经我手而成的，夫妻还算和睦，轮到她这儿，我竟毫无头绪了。”

容恪暗暗失笑，心道这是有备而来。他落定下一步棋，慢条斯理道：“三小姐年岁尚小，伯父可慢慢择婿。”

陈老爷追加一枚棋，同时把试容恪立场的鱼线垂得更深：“贤侄有所不知，她母亲你伯母前些时忧心忡忡对我诉苦，说三丫头近来茶不思饭不想，看样子像是情窦初开，你伯母明察暗访，就是打听不出来。逢贤侄荣归故里，这孩子又活泼起来。贤侄和三丫头，耍到十几岁上，贤侄包容她小孩子气性，她也爱围着贤侄转，这孩子恐怕…。”

容恪拈着上好和田玉打磨的棋子一笑，陈老爷心念乍动，猜想这是好事将成的前兆啊！

却不意容恪谦卑作了一揖道：“伯父棋艺精妙，我可望不可即。”

陈老爷回神睃一遍棋局，感慨容恪狡猾，原本势均力敌的局势竟叫他偷天换日地走输了；顾右右而言他，可知这小子不乐意同他陈家缔结良姻。

容恪以退为进，陈老爷无计可施，未再坚持。

容恪告辞以后，陈修宜兜着红润的脸六神无主地挪出来，一双大而圆的眼晶莹剔透，陈老爷吃一惊，忙安抚爱女情绪：“别伤心，为父自有妙计。”

陈修宜难忍失落道：“明隐哥哥说得虽隐晦，可字字分明，他摆明了对我无意……饶爹爹神通广大，可那是明隐哥哥啊，万里挑一的良才，爹爹又有什么转圜余地？”

陈老爷默然扫视着胜负已分的棋局，俄而叹道：“如不是你倾心于他，难以割舍，为父决计不能够旧事重提——你也了解，为父同你故去的容伯父交好，各自成家后情分依然不减，来往密切。到后来你母亲怀你之时，你容伯母喜得麟儿三年有余，这也就是当今的容恪。因我们两家热络的缘故，为父和你母亲便有意为你和容恪定下娃娃亲，彼时侯府也认可此事，还相互交换了信物。”

陈修宜瞳底闪烁的低落渐渐散开，她忍不住插嘴：“那信物现今可还在吗？”

陈老爷肯定道：“一直由你母亲保管。”

陈修宜先是欣慰，转念又变了神色，焦急道：“既约定了这桩姻亲，为何这许多年来我一概不知情？如果早前重视起来，那现今同明隐哥哥出双入对之人，会不会，会不会……”

爹爹早些年也是在京城安了家的，官职不及一品公侯，却也是三品大员，那会陈家的府邸仅和长平侯府一墙之隔。

后头爹爹手底下的一个得力干将误入歧途，被革职流放，爹爹自责万分，心灰意冷，决然辞官重归故土。

那年她十二岁，明隐哥哥十六岁。

少年时期的明隐哥哥便已崭露头角，随老侯爷开疆扩土，保家卫国。三年荏苒，老侯爷老夫人驾鹤西去，明隐哥哥继承侯府衣钵，位列仙班，与她云泥之分……如果能重来，那桩婚约作数，明隐哥哥这轮云间月，她是否也能摘入怀中呢？

陈老爷嗟叹道：“当时你年少，远不到议亲的时候，何况容恪非池中之物，必然要在天子脚下大展宏图，绝无可能放弃前程归隐市井。而我跟你母亲只育有你们姊妹三人，你两个姐姐一个远嫁扬州，一个远嫁河东，我们膝下寂寞，断不能再舍了你到京城去。所以，就当作戏言不去管它，谁料想你……唉！”

陈俢宜牵起陈老爷的袖角，饱含惭愧道：“是我不懂事，给爹爹娘亲添麻烦了……可我长到今日，从未求过什么，今天是第一次。但，但爹爹，咱们在京城呆了十几年，比江陵的感情要深，如若明隐哥哥念及旧情，愿和我白头偕老，咱们一家趁此机会回京城，纵享天伦之乐，岂不圆满？”

“……爹爹能不能再为我争取争取？假使明隐哥哥薄情寡义，那便罢了，我绝不会自轻自贱，纠缠不休。”

陈老爷沉吟再三，终答应改日邀容恪上门做客，打开天窗说亮话，再为女儿拼一把。

倒不是他抛不下火树银花不夜天的富贵繁华，而是爱女心切，不忍女儿终日伤神。

结果是好是坏，总归是个契机——好则全女儿一腔痴情，坏则快刀斩乱麻，及时止损，另觅良缘。

时间倒回半个时辰前。

卫琳琅根据指引，抵达后厅的女宾席，位子尚未寻到，就迎头赶上一个不速之客——她的表妹曹明霜，一身华贵，扶着云髻的金丝步摇，笑吟吟跟她叙旧：“还当是哪家没眼色的蠢丫头走错了地儿，走近一认，原是表姐啊。”