心脏的疼痛让素娘近乎无法呼吸，她抱紧了自己，从短了一截的袖筒中伸出的手腕瘦得好似枯柴。

“我的孩子，就被他们埋在学堂的后山上，孤零零的，有家不能回，连寺庙的高僧都招不到他的魂。他该有多疼啊……”

晏清姝：“杀人的人呢？”

素娘的眼神泛着冰冷，遥遥往那烧尸体的柴堆上一指：“已经是一碰灰了，谁知道里面的那一粒是他们。”

随即又哈哈大笑起来，如历尽沧桑的老者，亦如陷入疯癫的恶鬼：“他们的父母认出了我公公，还以为是他故意不医治他们的孩子，说我公公是恶鬼，死后定会下十八层地狱，他们还要打他要杀了他！这群猪狗不如的畜生！要不是村长果决，想我公公现在，也只剩下一捧灰了吧。”

晏清姝的手握紧了铁扇，面色发白：“他们如何能逃过？王智垣不像是如此愚昧之人。”

素娘动了动唇，许久之后才发出声音，沙哑至极：“王大人是个顶好的人，他已经尽力了。”

她垂下眼，双眸中尽是悲苦：“那几户人家也不知道从哪儿来的门路，竟走通了徐鹤渊的路子，找人自愿顶罪，那几个人虽然把作案的经过说得非常清楚，很多细节也对得上，但王大人只是稍稍用了点手段，就让他们露出了破绽。”

“本以为自此，事情会有转机，可哪里会想到，王大人的儿子，因此被徐鹤渊的人溺死在了小溪，就在学堂的后山上，离掩埋我儿子的地方只有十五丈。”

“当时，我看见王大人抱着那孩子的尸身回来之后，我便知道，这案子就此便是了结。我不怪他，他的夫人和儿子都被害死，他还有一个女儿，折磨一个十二岁小姑娘的手段，远比成人多得多，他不能冒这个险，我也无法让一个小姑娘去承受其父亲替我鸣冤的后果。”

蜷缩的指尖狠狠抵住掌心。

素娘：“贵人知道‘点香灯’吗？”

“这也是我新学来的词呢。”

“在和元郡有一座青楼，名为酌鸢坊，里面干的营生便是‘点香灯’。他们以卖谱曲为名，替付得起价格的人寻找合适的人选。被卖到那里面的人有小孩有老人，有男有女，好运一点的，就是成为谁的替身，或者被卖去过继给无儿女的寡妇，以守住家财，运气不好的便是被拿来顶罪，或者被主母买去给自己的丈夫、儿子折磨，以维持自己的体面。”