厅内一时静得只剩下烛芯燃烧的细微声响。魏明翰盯着茶面，心中羞愧愠怒却不得不按捺下去。

茶杯的水面映出他疲惫的眉眼。他心急如焚，可眼下却不得不按捺性子，等舅舅回来。

——凌双的命，还悬在五天的期限上。

马蹄声渐近，不多时，杨崇焕疲惫地下了马车。一听门房禀报魏明翰来访，他眉头一拧，警觉地问：“可有人看见？”

门房低声道：“魏都尉从侧门进来，身穿黑衣，夜色下极难注意。”

杨崇焕这才一言不发地回府。踏入会客厅，见外甥静默端坐，他略一摆手，示意跟上。

书房门一关，杨崇焕沉身入座，烛光映着他眉间深纹：“你在伊州究竟做了什么事？”他指尖轻叩案几，“我听闻林弘彦之死与你有关。”

“伊州刺史勾结祆教，私通突厥，死有余辜。”魏明翰声音冷硬，“但他不是我杀的——是镇安王灭的口。”

哐当——茶盏盖从杨崇焕指间滑落，案几上打转。

魏明翰再不迟疑，将伊州遇伏、凌双被俘之事尽数道来。虽自幼与舅舅不算亲近，但他记得六岁那年母亲病逝，是舅舅顶着族老压力将他养在府中；记得十八岁他执意从军时，是舅舅暗中打点让他进了精锐营。

烛火噼啪一跳。杨崇焕突然掀开魏明翰右袖，化脓的伤口在烛光下泛着狰狞的青紫。