收兵时他们在焦土中发现了陆九龄的药箱。

最底层的暗格里，染血的绷带裹着半块象牙腰牌，背面蟠龙纹的龙睛处缺了金粉——正是王室近卫独有的标记。

李明月摩挲着腰牌裂痕，忽然笑出声来。那夜楚云轩赐的践行酒，杯底似乎也沉淀着同样的金粉。

雨还在下，但李明月知道有些东西已经不同了。

当陆九龄再次端着药碗出现在帐前时，他当着医官的面将汤药浇在剑刃上。青烟腾起的刹那，帐外闪过弓弦绷紧的颤音。

"告诉陛下，"

李明月突然逼近陆九龄，剑尖挑起对方的下巴，"臣闻到秋风的铁锈味了。"

医官袖中滑落的银针扎进案几，针尾缀着的金铃铛滚到血泊里，发出清越的哀鸣。

……

元夏此战来势汹汹，再加上昨日没讨到什么便宜，今日便发兵三面围堵。

寅时的雨幕泛着铁青色，李明月摘下兜鍪的刹那，发间积蓄的雨水顺着甲胄纹路淌成溪流。

他望着三面山脊上连片的元夏军旌旗，忽然想起离开长安的前夜在司天台看到的星象——荧惑入舆鬼，主大将殒身。

"取我的纛旗来。"

他的手指划过剑鞘上的夔龙纹，冰凉的触感让人清醒。

陈平抱着丈二旗杆踉跄跪倒，玄色缎面绣金的"李"字被雨水泡得发胀，像团将死的水母。"侯爷，这是陛下亲赐……”

剑光劈开雨帘的瞬间，旗面撕裂的声响惊飞了林间夜枭。

李明月将残旗掷入火盆，浸透雨水的丝绸起初只是冒烟，突然爆出青紫色火焰。