那日天晴得厉害，长风拂面贯耳，一匹黑鬃马绕场飞奔，马背上赤羽急发，场内箭垛吃了足有百来箭，骑手方勒缰，横手抹汗，抹出一副秾丽眉目。

“顷弟锦心绣口，又有如此精湛骑术，为兄自愧弗如。”

晓万山负琴走近，腰横素带，隽隽然如风尘外物，朝马上的秋千顷伸出手。指尖叩实掌心的刹那，视线相触，交换灵犀一眼。

“兄长别说嘴，慕你之名前来求学的人都堵到山门口了，当年榜下捉婿也不过这阵仗。你怎地不出去应酬，反倒流连林间水下，是被那年的无盐夜叉吓怕了吗。”

晓万山放声大笑：“不到林间水下，怎寻顷弟影踪。走，一道去掌掌眼。”

因着秋、晓二人的才情与名声，松江书院的规制虽难比官学，欲拜入山门的权宦子弟仍有如过江之鲫。今日恰逢一年一次的择人大典，山门之下结驷连骑，绫罗的贵气甚而盖过了山峦蓊郁。

秋、晓二人并肩而至，仿佛清风徐来，一扫满眼的熙攘俗尘。那些寒暄攀附之流皆不约而同地停下来，叹一声。

“当真璧人。”

竹林间随风飘来一阵哄笑声，分外轻狂、分外刺耳。

“挣啊，挣不开可就要被拖死了”

“说你呢，再使点劲，没吃饱饭是怎地？！”

秋千顷偏头看了看，同晓万山贴耳道：“浙江道御史刘蟾的儿子，是个刺头儿。”

晓万山眉眼沉郁，唇齿间攥着无尽的沉默。

秋千顷明白兄长的难为，浙江道御史直管一方风纪，别看眼下书院在各路权贵的追捧下如烈火油烹，真等刘御史一纸弹劾递上去，再鼎盛的焰苗都得偃旗息鼓。