“一码归一码。你尚未同我说明为何要盘剥百姓，收受贿金。府中并未入不敷出，又为何要敛财？”

贺绥这样忠正耿直的性子大抵是遗传了父亲贺老蒋军的，又有长姐教导了几年，才没被那深宫的谋算磋磨打碎的脊梁。

虽然贺绥在身边，必然会对自己的大业有些妨碍，但萧恪却甘之如饴。

“薛家是三皇子的金库，他们又动了心思想保举自家嫡子入兵部，有三皇子和贵妃娘娘在背后坐镇，少不了能捞到些肥差美差，届时流水似的金银供给三皇子。我不宰薛家一笔，难道让他们存着富可敌国的钱财去给三皇子养私兵，到那时再去和太子殿下分庭抗礼不成？”

贺绥沉思片刻，想是听进去了。过会儿又小心问道：“三皇子殿下真有不臣之心？”

“东宫名分虽已定，但只要陛下仍在，废立储君也不是稀罕事。何况，陛下已对太子和祁家心生不满，近来处处打压，不然也不可能放我去太子身边隔应他。”萧恪说到自己时，自嘲地轻笑了一声。

贺绥在旁听得心中别扭，便道：“你既有心为太子殿下周旋，为何不明说？反教殿下误会着。”

“那也得太子殿下愿意信啊！不过阿绥也不用替我担忧，毕竟……日久见人心嘛！”

萧恪面上那套托辞说得一溜一溜的，他是做戏惯了的，知道如何才能取信于人，连贺绥也被他蒙了过去，一时倒真没有一开始的埋怨了。

萧恪趁热打铁，连忙道：“那日薛家两人言行，阿绥也都瞧在眼里。若只是清白商贾，纵然曾做过皇商，攒了不少积蓄，又哪里来的底气攀附三皇子。那硕大的南海夜明珠虽不算孤品，却也是珍贵之物，薛家当家却敢答应一月内再弄一颗来，只怕薛家的财富来得也是不清不楚，讹他们一笔，好教他们日后也收敛着些。”