杨秋池便不再在意，正想谈些别，却看到陈鹏眼睛炽热地盯着田中的幼苗。

肖平便道：“田中所种，乃是苞粟和番薯。”

杨秋池、县丞、主簿和曾夫子，都没听说过这两种作物。

陈鹏却已经不顾形象地蹲下身子，用手抚摸着番薯的秧苗，问：“这就是亩产能达到二三十石的番薯？”

肖平点点头。

“二三十石？”县丞和主簿都觉得知县是被太阳晒出了失心疯。

陈鹏贪婪地看着这些秧苗，心中觉得无比亲切。从程家集回来后，他始终记得肖平所说的事情，派人调查了一番，果然听说流民中有叫番薯的作物，亩产可达二三十石。不过这也只是传言，除了流民，没谁统计过，也没谁如何在意。而且，这些流民一旦听到官府的动静，就如老鼠见到猫一般。想要从他们手中弄到番薯的种苗，一时半会做不到。陈鹏便想选择得力可靠之人去福建探访，却一时没有找到合适的人选。

看到杨秋池疑惑，陈鹏便将前几日从肖平那里得到的消息说了出来。

杨秋池一开始并不信，可是陈鹏言之凿凿，他就有点半信半疑了。他虽然是提学官，但是在官场这么多年，甚至比陈鹏更清楚一种作物能够亩产二三十石的分量。

历朝历代，朝廷最犯愁的事情有两件，一是灾荒，二是叛乱。这两件事都与粮食有关。朝廷如果有足够的粮食，就能够在灾荒之年平抑粮价、赈济灾民。百姓有足够的粮食维持温饱，也就不可能作乱造反。可以说，一个朝代有了足够的粮食，只要施政者不自毁长城，就足以维持长治久安。

因此，杨秋池道：“贤侄，此事不仅涉及到流民处置，更有裨益于江山社稷。若是需要，我也会帮你向皇上奏疏。不过，我们不妨还是先听听这几位小友的想法。”

曾夫子已经唤学童搬来了几条长凳，大家都坐于树荫下。

肖平站起身来，对杨秋池和陈鹏都郑重行礼，道：“小子斗胆，有一事相问。”

杨秋池道：“你说。有什么事，自有我和陈知县为你做主。”