又有吴再兴的同僚说：“吴大人助人心切，今天是他做东，也能理解。”

郭琇厉声道：“若文章也能送人，还考什么科举？”

郭琇这话锋利带刺，吴再兴浑身一栗，卫素瑶面色僵硬。

余国柱向郭琇道：“郭县令不知，曹侍卫不科考，做文章对吾等是庄严大事，对曹侍卫却是怡情娱乐，郭县令勿以己度人啊。”

卫素瑶身侧的文士虽然不满对方出言讽刺，但都暗暗赞同郭琇之言，余国柱身边的几个苏州官员却都目露鄙夷。

卫素瑶好不窘迫，脑中迅速过了遍背过的诗。

她决定，无论如何，一定要背一首，可是哪里有冬兰？哪里有蜗牛？又何曾看见苍苔？

余国柱道：“曹侍卫这是学贾岛、姚合斟酌苦吟？”

卫素瑶反应了一会才听出他在讥讽自己，头一抬，索性道：“既如此，我就献丑作一首吧，诸位不要笑话。”

余国柱浸淫官场，早看出她眼里的心虚，微笑等她。

卫素瑶负手信步，缓缓背一首《冬兰》，顿了顿，笑道：“罢了，我将一路来所拟腹稿全数吟出来吧！”

接着又背了《蚁》《苔》《蓬》《沿河秋花》四首，众人安安静静看着她，难掩诧色。

尤侗带头说了声好，“清新雅致，意趣横生。”其他人也开始一首首赞起来，还有的人走到录诗的家仆身后，认认真真看起来。

余国柱神色不明。

吴再兴心中很不满，心想你腹稿早打了这么多，为何不吟出来？我好心为你解围，现在丢尽脸面。接着又忖度，余国柱对曹寅殊为不屑，他吴再兴在官场混，紧跟着江苏巡抚才对，况且余国柱在京中背靠纳兰明珠，相比之下，曹寅才是可放弃的人选。