这日吴再兴做东，他安排得细致，家仆们在前开道，是以他们一行人走得很畅通。

卫素瑶又做着便宜曹大人，支开余国柱、吴再兴等拿主意的人，曹寅的查账之路也很畅通。

卫素瑶和余国柱是此趟雅集的上宾，两人被簇拥走在中间。叶藩一行人有意跟随在卫素瑶一侧，剩下的官员自然跟在余国柱身后。

余国柱是江苏巡抚，乃此地说一不二的人物，今天居然要和曹寅并行，他对吴再兴的安排很不满。然而毕竟曹寅近侍帝侧，余国柱只能收敛气焰。

他心里十分瞧不起曹寅，一则认为曹寅是包衣奴才，生得细皮嫩肉，说话举止都跟太监似的，二则余国柱当年是轰动湖广的甲科魁首，寒门进士，瞧不起曹寅这种投机取巧之辈。三则卫素瑶分外平易近人，一点架子都没有，余国柱更觉得她是心虚才故作谦逊。

和这样的人并行岂不是丢份？

一开始，他还“曹侍卫”“曹侍卫”地叫着，做个揖，后来便不顾卫素瑶，自个儿走在最前面了。

卫素瑶回头同叶藩等人无奈笑笑。

余国柱和吴再兴领着众人从山门走到剑池。空气陡然清冷，剑池两壁如削，一面刻着“虎丘剑池”四字，另一面刻着“风壑云泉”四字，下望剑池之水，深郁不见底。

文人相聚，吴再兴有心要留下一些千古传咏的唱和之作，令他的儒雅形象更深入人心，便说自己诗情直上碧霄了，忍不住献丑作诗。

大家自是起哄，吴再兴再三推让后，出口成咏，众人叫好不迭，家仆则在旁笔墨记录。