堂内沉默良久。

“你。”男人呼出一口气，就近坐在椅子上，慢慢道：“那人持刀，你放进来是你本事不足，我不怪你。可你不该在他杀了人后，还将赌坊大门打开。”

“可，”跑堂的抬起头，不解道：“可坊内起了火……”

“那人就是要引起混乱，逼你开门。”男人摇了摇头，说：“你若能再仔细看看，那火只燃了半缕帷帘，根本烧不起来。再等上片刻，便会熄灭。”

“这……”跑堂抬眼看着那灰烬，哑口无言。

“如今你将坊内门一开，那些人出去会怎么说？”男人抿紧唇角，“通禾赌坊的生意还要不要做了？”

伏跪着的人肩颈微颤。

“听懂了吗？”男人问。

“……是。”

“那便下去领水帕吧。”他神色平静。

水帕是溟西富商们最喜爱用的惩治下人的手段，将人捆在细条凳上，将巾帕浸水了盖在人脸上，待到快要窒息时取下，缓过气儿了再盖上，如此反复，劳心劳力，还不如一死了结。

闻言，跪着的几人面色皆是一白，一人止不住地打颤，骨瘦嶙峋的指节颤颤巍巍地想要拽住面前人的袍摆，哀求道：“先，先生！属下知错了……”

男人移开目光，疲惫地摆了摆手，说：“带下去。”

语罢，身边驾着刀的侍从便不顾几人嘶号，强硬着将几人拖了下去。

待身边人都散了去，整座赌坊一时间鸦雀无声，只剩下夜风拂过满堂灰烬，传来阵阵焚焦气息。

男人在狼藉中呆坐片刻，忽而道：“我知道你没走。”