毫不知情的何老童生却以为自家儿子是文曲星下凡，定能青出于蓝而胜于蓝，眼看着再过两年，都能过七十大寿了，他大手一挥，推着何越海下场一试。

他自信满满，甚至连考完试，排名出来，要如何举办庆功宴的流程都想好了，却不料何越海连县考都没考过。

回到家中，何老童生觉得难以置信，不信邪地让何越海将回答再默出来，他要当场考校。

等何越海硬着头皮将考题与答案默出，望着他那狗爬似的字体，何老童生直接愣在当场，用了好久，才颤抖着手，指着何越海道：“好啊，好啊！我不惜一切代价送你读了十年的书，你就给我学成这样？”

就如何越海年幼无知时狂妄自负地对私塾先生所说，他爹年纪大了，受不得刺激。

真相大白的刹那，何老童生‘哇’地吐出一口鲜血，直挺挺地倒了下去，得亏旁观者见势不对及时去喊来了大夫，才救回了何老童生一命。

只是经此一事，老人的身体到底是垮了，只能每日躺在床上，汤药不断地养着。

原本算得上是富户的何家也被这日复一日的药钱拖得卖田、卖房。

家中这一场巨变，总算是让纨绔自负的何越海清醒了过来。他痛定思痛，每日亲手照顾老父的同时，头悬梁、锥刺股地用功，终于是在二十二岁那年过了县试、府试，成为一名童生。

何老捧着儿子的童生身份文书，笑容满面地闭上了眼。

送走父亲以后，二十四岁的何越海再一次通过了院试，获得了秀才资格。