从小他就立志成为一名警察，成为警察后，他曾在国旗下宣誓，愿献身于崇高的人民公安事业，为实现自己的誓言而努力奋斗。

他做好了准备，这一生都和罪犯作斗争。

墨府大门外，四五驾马车相继停下。

墨寻循声望去，门卫赶紧去牵马绳。

之前还和热锅上的蚂蚁一样的堂婶这会儿一个箭步就窜出去了。

等墨寻的视线追踪到堂婶的时候，堂婶的腿已经迈过门槛了。

墨寻：“……”

他慢慢悠悠下台阶，走过前厅花园，上台阶，迈过门槛，再慢悠悠地一步一个台阶往下走。

堂叔从马车里出来时，墨寻刚好迈过门槛。

府上的门槛比街道设置得高许多，堂叔往门口看，墨寻往堂叔处看，两人视线在空中相对。

墨寻面带笑意，亲热地喊了一声：“堂叔。”

往常墨寻怎么对堂叔的，如今就有过之而无不及。

堂叔看着许久未见的侄儿，有些慌神，仿佛看见了自己早亡的堂兄。

妻子与他说话他都未曾听见。

墨寻慢悠悠地下着台阶，后面那辆马车上下来了一位穿着白袍的少年，少年身强体壮，与墨寻相比，墨寻可以用弱不禁风来形容。

看到儿子今日的穿着，堂婶的脸色顿时一变，方才想起墨寻的话。

自己这个儿子平日里就爱穿白色，绣着暗色花纹的锦缎是江南最时新的料子，一匹布就得十五两银子。

墨寻脸上带着浅淡的笑意，眼神扫过墨璋的衣裳，走完最后一个台阶，来到堂叔跟前，“堂叔此行巡视各地生意辛苦了。”

堂叔名墨昶，墨寻的父亲叫墨玚，两人的父辈是亲兄弟，墨寻的爷爷早些年离家在外做生意，发家致富后娶了一位贤惠的妻子，后来定居于此。

墨昶的父亲科举屡次不中，写得一手好字，便在县衙里面谋了一份审录官的差事，家中勉强度日，后来在墨昶娶妻不久后便去世了。

后来墨寻的爷爷回乡探亲，见墨昶一家过得艰难，便让他们一家跟着自己南下回府，并给夫妻二人都在府中安排了差事，并给他们安排了一间院子居住。

每每想到这些，墨寻就在想老爷子有没有后悔，原是好心帮他们，谁料养出一匹狼，想要谋害他的孙儿。

墨昶上下打量了墨寻一会儿，关切地说：“原本我还要一段时间才能回来，璋儿跑去找我，说你在院中落了水，我这才早些回来，如今看来，你的身体还算康健。”

墨寻面上笑意浓郁：“得多亏了婶婶照顾得当，日日给我送药，也多亏了堂叔在外巡视也不忘记挂，我这才能快速康健。现在侄儿每日都在府中走上两圈强身健体，相信要不了多久，也能和璋弟一样健健康康。”

墨昶：“那是，多运动多走动，体质会好不少。”

墨昶看向墨璋：“你还不过来给你堂兄打招呼。”

他指着墨璋，和墨寻说，“这孩子都叫我们给惯坏了，愈发没了规矩。”

言语虽是责备，但打心眼里还是在偏爱自己家的孩子。

这事上墨寻是有发言权的，每当亲戚家的孩子和自己比较，说自己干刑警是又累又没前途的工作，不如家里其他亲戚的孩子做律师或者是当大官时，妈妈总是顺着他们的话先是附和接着就反着说他们。

几次下来，这些亲戚再也不敢在墨寻和她妈妈面前逼逼赖赖。

墨昶现在就是这样，明面是在责备墨璋不懂规矩，实则是把丑话说在前头堵住墨寻的话，让墨寻没话说。

墨寻皮笑肉不笑地说：“堂叔这话说得，自己人面前没规矩我还能责骂璋弟不是，不过话又说回来，我们墨家是这方圆百里第一富户，名声早就在外，璋弟要是在外面还这么没规矩，丢的就是我墨家的脸，从前年幼堂叔纵容倒也无妨，只是如今十七有多，堂叔若是再不严加管教，岂不叫旁人看了笑话。”

墨璋刚走近二人就听见这话，脸色顿时一变：“你怎么和我爹说话的。”

墨寻依旧脸带笑意，慢悠悠地转头看墨璋，还特地轻咳了几声，“璋弟觉得我哪里说得不对？”

墨璋看他这样子就来气，偏还找不出错处，一甩袖子一侧身，“我家的事情轮不到你来操心。”

墨寻有些委屈地看了墨昶一眼，转头又道：“既然璋弟非要分这么清楚，那就索性再分得清楚一点，开府别住，从今往后你单独一户，与我居安城墨家的名号分开如何？”

“你。”墨璋被墨寻的话狠狠一噎。

下一瞬迎面而来便是一记响亮的耳光。

打得墨璋和堂婶一个猝不及防。

墨昶怒骂道：“怎么和你堂兄说话的，你堂兄训你就给我听着。”

墨寻看到墨璋和堂婶懵逼的样子，嘴角微不可察地上扬，心中却是乐开了花。

抖音诚不我欺，茶言茶语果然好用。

墨寻这一代人正好赶上了信息爆炸的时代，一个信息碎片化的时代，能够见识到很多古人一生都未必能够见到的东西。

抖音刷得多了，就差没见到鬼了，何况他还是个5G冲浪少年，工作再忙再累，回了家或者吃饭空闲的时候都要打开抖音刷一刷，一天能浏览上千条甚至几千条信息，知识虽然碎片化，但也算是见多识广了。

“璋弟还没吃饭呢，让他先吃饭吧。”

此时墨昶正在气头上，加之对墨寻怀有愧疚之心，无论墨寻现在说什么，都是在给墨昶递刀子。

这话一出，墨璋顿觉头皮发麻。

果然，下一瞬他爹就一甩袖子：“还想吃饭？他吃个屁，现在就给我去跪祠堂，没我的允许谁要是敢给他送吃的，就给我从府里滚出去。”

墨璋：“？？？？”

墨璋看向墨寻，不知道这个人今天是怎么回事，随便讲上几句话，自己不是挨巴掌就是跪祠堂，现在连饭都不给吃了。

墨寻假意劝道：“堂叔，若是三日不吃饭，璋弟怕是要饿死，依我看，不如就罚他一日不许吃饭，小惩大诫。”

墨昶原本打算顺着墨寻给的台阶就下了。

墨璋却觉得事情没这么简单，朝墨寻吼道：“你给我闭嘴，都是因为你。”

他怕墨寻再说下去，自己指不定要挨什么罚。

这下正好又撞在枪口上了，先头他爹才因他不敬兄长给了他一耳光，又因他说错话罚他跪祠堂，现在他又来一遍。

当着这么多仆人的面，墨璋屡次对墨寻言语不敬，他虽说是墨寻的长辈，可事实上他们却是雇佣关系，墨寻是这个家名义上的主人，而他只是代为管家，连半个主人都算不上，墨璋屡次对主人不敬。

墨昶的脸一下子就挂不住了，刚才墨寻还说他对墨璋管教不严，现在就正好印证了墨寻的话，好歹也是个读书人，子不教父之过的道理他还是懂的，气得他脸色涨得通红，若是手里有根棍子，他非打死这个逆子不可，转头再看墨寻，又是一脸委屈的表情，便更觉对不住墨寻，手指用力地指着墨璋，“好，好得很，我看你有的是力气，既然你这么有力气，那还吃什么饭，这三天我看谁敢给你送吃的！”

他特别地点了自己的夫人，“还有你，你要敢偷摸给他送一口吃的，我就休了你。”

堂婶林茵然一听这话，原本还心存侥幸，想着晚点给墨璋送去吃的，她与墨昶相伴二十载，在墨昶还只是个穷酸书生时就嫁给了他，陪他赶考照顾老人，风雨相伴，从老家背井离乡来到千里之外的居安城，在此处人生不熟，从前再难墨昶都不会说出休妻二字，如今却用这两个字来威胁她不准给儿子送吃的，也让林茵然感到心寒。

再看向墨寻，他长了一副人畜无害的样貌，却让他们家不到一炷香的时间就鸡犬不宁。

她便越发想杀了墨寻，若无墨寻，他们一家必然和睦。

墨寻此时一副惊恐的表情，又做起和事佬，“堂叔这说的哪里话，为父为母爱子女，婶婶心疼璋弟是作为母亲对孩子的爱护，不似我父母早亡，若非父母早亡此时我也应当备受宠爱。堂叔莫要说气话，你与婶婶恩爱数十载，怎可将休妻的话挂于嘴边，伤了情分也伤了婶婶的心。”

看似是在替墨璋和堂婶说好话，其实是在说自己可怜，没有父母疼爱，又卖了一波惨。

这下墨昶更是心疼墨寻，“过往是堂叔对你照顾不周，以后我与你堂婶定会再细心一些。”

墨寻笑了一下，“多谢堂叔。”

墨璋说不上来哪里奇怪，但他就是觉得很不舒服，像是吃了一只苍蝇一样难受。

墨昶瞪眼：“你还不去祠堂跪着等我亲自抬你过去吗？”

林茵然赶忙拉着墨璋离开。

墨寻赶忙小声吩咐杏儿，看似小声，实则有刻意控制音量，能刚好让两步外的墨昶听见。

“你去准备厚些的衣服和蒲团，免得璋弟膝盖疼。”

墨昶：“不准去，就让他给我跪地上，让他也吃点苦头，知道自己以后应该怎么说话。不疼不长记性。”

墨璋走出几步，听见他爹这话，气得肺管子都要炸了。

三言两语又把他的蒲团给弄没了，这怕不是专门克他的吧。

但他已经不敢再说话了，生怕一会又加重惩罚，所谓识时务者为俊杰。

忍一时风平浪静，退一步海阔天空。

看他母子二人今日吃了个哑巴亏，墨寻心中别提多畅快。

墨璋这种从小富养在家里也没吃什么苦，在外有居安城墨家的名号照着，向来顺风顺水，觉得所有人都应该让着他，没经历过勾心斗角，又怎知人心险恶，脑子发育不全，情商也不够。

对付这种小虾米，墨寻都不用使全力，就让他招架不住。

来到后花园的回廊上，墨璋挣开林茵然的手，一屁股坐在回廊的栏台上，顺手扯了一朵还没开的牡丹花苞，揉了个粉碎。

“气死我了，墨寻他是成心跟我过不去吧！”

林茵然也是这么认为的，从前厅到后花园这段路程，她就一直在想今日墨寻的表现，好似处处针对着他们母子。

加上今日墨寻可以提起，是一个穿白衣服的人把他推入水中，还要她调查这个人的身份。

种种迹象表明，杏儿应该是把话都告诉他了。

“璋儿，他可能知道了。”

墨璋没反应过来，“知道什么了？”

随即看他娘一脸担忧，猛地惊醒，“你是说他知道是我把他……”

话未说完，便被林茵然制止，“小心隔墙有耳。”

墨璋赶忙捂住自己的嘴，环顾四周没有发现有不该出现的人，这才放下。

今日墨寻如此针对他，他笃定地说：“娘，他必然是知道了。”

“他会不会去报官。”

林茵然认真思考了一会儿，摇头：“不会，他没有证据，没抓到现行，他也没看见就是你，仅凭杏儿的话，不足以说明是你做的。”

墨璋这才放心了一些，转而他又开始担心，“那他日后岂不是要经常针对我。”

林茵然：“日后你见了他，恭敬些，忍一时，快活一世。”

不用明说，墨璋也知道他娘的意思，嘿嘿一笑。

就连跪祠堂，也觉得没什么了。

反正墨寻活不长久，等他死了，一切都是自己的，就让他再威风一段时间。

首战告捷，平日里觉得难以下咽的饭菜，今日都觉得有滋有味，硬是比平常多吃了一碗饭。

饭后墨昶还有事情要处理，墨寻和杏儿一同回了自己的院子。

关上院门，杏儿终于可以放心地笑出声了，按照昨夜学会的赞美方式竖起两根大拇指，“公子，你今日真厉害。”

墨寻轻笑，“想要惩治一个人，不一定要打打杀杀。”

他敲了敲脑袋，“用这里，也可以。”

杏儿点头，“那我们接下来要怎么做？”

把墨璋送进祠堂，事情不会就这么结束，杏儿相信墨寻还有其他的手段。

这确实只是个开胃菜。

墨昶会把墨璋送进祠堂是墨寻没想到的，于是他顺着墨昶的想法，巧妙地收拾了墨璋一番。

就在刚才吃饭的时候，墨寻又有了一些新的想法。

他和杏儿说：“接下来，我有重要的事情要教给你做。”

杏儿摩拳擦掌，眼里难掩兴奋：“公子你说。”

墨寻道：“你这样……”

墨寻将自己的想法告诉了杏儿，听得杏儿连连惊讶。

墨寻说完后，她眨着大眼睛，半天都没回过神。

回神后，直接对墨寻佩服得五体投地。

孙子有曰：上伐谋，次伐交，其次伐兵，其下攻城。

可见谋略是最为重要的。

三十六计攻心为上，墨寻亦是以攻心为主。

杏儿：“公子，你这脑袋是什么做的，怎么如此聪明。”

墨寻笑着说：“多读书，多学习。”

杏儿叹了口气，她一个女子，哪有什么读书机会。

听说在开国时，第一位国君便是女子，极为聪慧，严苛制定律法，女子可入朝为官，亦能展现自己的才能，还建立了娘子军，在关外奋勇杀敌，那时的女子地位与男子无异，无论男女，只能有一位伴侣，除非亡故，通奸者无论男女五马分尸。

女君在位期间，出过两任女宰相，七位女将军。

在女君的带领下，四处征战，统一周边小国，开疆扩土。

在位四十年，胜国繁荣昌盛，百姓安居乐业，女君一生未嫁，临终前留下遗言，王位能者居之，传位给自己一手培养的顾帝。

顾帝刚上位那些年，一直按照女君的遗言，励精图治，到了晚年受奸人挑拨，开始推翻女君制定的制度，不许女子入学堂学习知识，解散娘子军，女子禁止入朝为官，不许女子做生意，没有继承财物的权利，且没有资格和丈夫和离，男子可以一妻多妾，女子亦不可休夫。

百年前女子也曾短暂地辉煌过，只可惜自己没能赶上那个好时代。

现在虽然废除了女子不可以入学堂的律法，仍是很少一部分达官贵人豪商巨贾家的女子才能识字读书，更多的女子依旧没有接受教育的机会。

墨寻当然知道杏儿为什么叹气，这个世界和他所在的世界不同，并非人人平等，教育资源垄断在极少数一部分人手里，女子无法跨越阶级冲破牢笼，她们没有自己的身份，有的只是某个男人的女儿，某个男人的妻子，某个男人的母亲，永远都只是附属品。

墨寻讨厌这里的封建思想，讨厌这里对女子的禁锢。

他道：“希望有朝一日，女子也能识字读书，做任何自己想做的事情，不受任何束缚。”

杏儿无奈地说：“除非能够再出一个女君。”

墨寻却道：“命运应该掌握在自己的手里，不应把希望寄托在别人的身上。”

杏儿没有说话。

她的沉默振聋发聩。

没有女子不想掌握自己的命运，可她是女子，生在这个国家，生而就被束缚，想要逃脱禁锢，谈何容易。

她遗憾没能生在女君存在的时代，在那个女子也能当家做主的时代。

墨寻一直觉得胜国开国的女君是一位先行者，思想过于前卫，女君统一各国，文字、语言、货币，男女平等的观念，像极了始皇，律法也与他所学到的法律类似，有出入但不多。

只是这一切都是他的猜测，始皇能有这样的思想，历史长河中，亦有相似者。

“我不确定自己能不能改变别人的命运，但我能够给你学习知识的机会，你可愿意跟着我读书认字？”

杏儿的眼里闪烁光芒，“公子，你真的愿意让我跟着你读书认字？”

墨寻：“当然愿意，如果我能让更多的女子读书认字，不枉我来这世界走一遭。”

杏儿顿时眼泪夺眶而出，“公子，我愿意。”

墨寻给她递上帕子，“别哭，我会把我懂的都交给你。”

杏儿扑通一声跪下，快速给墨寻磕了个头，“多谢公子。”

速度快的墨寻都没拦住。

他板起脸：“既然往后你要跟着我学知识，那便要按照我的规矩来，我崇尚男女平等，不喜欢阶级层级，所以不喜欢旁人跪我。”

杏儿赶忙起身，“好的公子。”

墨寻：“其实你大可对我直呼其名，叫我墨寻，或者喊我一声哥。”

杏儿惊讶地看着墨寻，“公子，你确定我可以喊你哥？”

对杏儿来说，墨寻能够教她识字，已经是她觉得很不可思议的事情了，没想到墨寻能如此不拘小节。

“公子，你怕不是天上下凡的神仙吧。”

墨寻被她的脑回路逗笑了，“我和你一样，都是普通人，一条命，要吃饭要喝水。”

杏儿从小生存的环境，接受的观念，女子都是没有选择权的。

墨寻不仅愿意教她认字读书，还愿意平等地对待她，有如此不符这个时代的想法，她能想到的也就是天神下凡了。

她想，若是女君传位给了墨寻，或许现在女子的地位会有所不同。

“我还是叫你公子吧。”她无法突破束缚，真正地与墨寻做到平等。

墨寻：“随你。”

墨寻也能理解杏儿，她的生活状态和世界观念不是一朝一夕形成的，阶级思想伴随她生长这么多年，也不是一时半刻一两句言语就能消散的。

也需要时间给杏儿适应。

傍晚时分，平安领着僧人入府，足有十九人。

午饭时墨寻便和墨昶说过平安出府请僧人的事，僧人就住在墨寻的院子里。

墨寻所住的院子是墨府最大的一个院子，三进三出，房屋足有十余间，院子坐北朝南，采光极好，足够所有的僧人居住。

下午就已经让府里的仆人收拾好了。

僧人来时抬了近十个大木箱，里面装着法器。

其中有两箱装的都是兵器。

真正的僧人只有七个，其中一位是首座，剩下十二个都是假扮成僧人的镖师。

饶是穿着僧人的僧袍，也不难看出，这一个个的都是身强体壮。

墨昶看了觉得奇怪，问首座：“怎的有这么多未曾剃发的僧人。”

首座：“带发修行。”

僧人在这里地位奇高，带发修行也是律法允许的，因此墨昶也没过多的怀疑。

平安去的寺庙是由“墨寻”的母亲出资承建的，为的就是替墨寻行善积德，因此这次平安前去寺庙请僧人到家中诵经，主持十分愿意帮他们这个忙。

僧人们白日在墨寻的院外围墙而坐诵经祈福，夜里宿在墨寻院里。

一切安排妥当后，平安终于发现了问题。

“公子，杏儿怎么不见了？”

墨寻道：“我交代她去做其他事情了。”

平安哦了一声，“公子，我们接下来怎么做？”

墨寻：“你帮我出去买点能够让人产生幻觉的药。”

平安：“公子你要这要做什么？”

墨寻：“等你买了回来我再与你说。”

平安：“这种药物药铺应该不卖，等到夜里我偷摸溜出去，去鬼市看看。”

墨寻嗯了一声。

杏儿去厨房准备了不少好吃的，装进食盒里，没回墨寻的院子，而是去了祠堂。

祠堂里，墨璋已经跪了一个下午了，几个时辰跪下来，没有蒲团垫在膝盖下面，此时的膝盖早就发疼了。

加之不准他吃饭，肚子饿得咕咕叫。

因为他爹的禁令，他娘也不敢贸然给他送吃的，怕到时候家里真的闹起来。

杏儿提着食盒到祠堂，门外两个护院将他拦住，“墨叔爷说了，不能给堂公子送吃食。”

墨寻这一房才是主家，墨昶和林茵然不是主人，也不是墨寻父亲这一房的亲兄弟，因此连亲堂都算不上，只能算旁支远堂，半个主人也算不上，同样是仆人，只是比府中其他仆人多了一层远堂的亲戚关系，府中仆人多称呼他们为叔爷和婶娘，平安和杏儿倚着墨寻才会叫堂叔堂婶。

杏儿莞尔一笑，举着食盒说道：“堂叔爷说不让送，但我是奉主家公子的命令来给堂公子送吃的，堂叔爷总不至于将主家公子赶出府去。”

若真是赶出去了，那不是造反了，要真是赶出去就好了，直接上衙门报官。

墨寻又做起了和事佬，赶忙上手阻拦：“堂叔你这是做什么，璋弟也大了，当街打孩子将来璋弟还怎么在居安城内立足呀。”

堂婶也赶紧去看墨璋的脸，已经红了，巴掌印看的让人触目惊心。

墨寻倒也没想到墨昶能下得去手，他只是想恶心一下这两父子，换墨璋一个巴掌，倒也不吃亏。

墨昶：“寻儿说得是，得好好教育，免得他再口出狂言。”

墨寻心中别提多高兴，面上仍是不动声色。

“外头风大，你身体不好，莫在外头吹风，快随我进屋。”

两人顺着台阶慢慢走着，身后母子二人看墨寻的眼神都能喷火。

墨寻似是背后长眼睛了一样，猛然回头，杀了他们一个措手不及。

他将母子二人的眼神尽收眼底，不怒反笑：“婶婶，璋弟，你们也快跟上。”

这些年刷抖音也没少学些茶言茶语，这会儿他就用上了，“也是我话说得重了，是我的错，我这身体不好，父母早亡又没有兄弟姐妹，将来就算是继承了家业，也不定能有多少天可活，我也不想娶妻祸害人家姑娘，落了一次水，我也想明白了，咱家几代都是单传，若我不幸早亡，咱这居安城墨家的名号还得靠璋弟撑起来。”

这一番话说得滴水不漏，拼了命的往自己身上揽责任，句句不怪墨璋却句句都在怪墨璋。

竟真听得墨昶有些动容，“我竟不知你考虑得这么深远。”

墨寻叹了口气：“我这身体怕是没办法把咱们墨家发扬光大，往后还得拜托堂叔和璋弟，莫要让这家业就此断送。”

墨昶听墨寻说这话，再看这孩子举手投足间的气度，像极了当年的老爷子，心生愧疚。

老爷子临终前让他与堂兄相互扶持，把家守住了。

如今他却在毒害老爷子唯一的孙子。

而这孙子如此善解人意。

他越想心中越是愧疚，猛地回头和身后跟上来的墨璋说：“你给我滚去祠堂跪上三天，敢起来我打断你的腿。”

墨璋：“？？？？？？？？？？？？？”

吴妈妈侄儿话里的意思究竟为何，公子身体本就不好，落了水，现在他们加大药量，从前公子身体就已经被他们毁坏了，公子的身体还不如她娘的身体，她娘用这药都只能坚持三个月，何况她家公子呢？

怪不得他们说公子活不到十八岁继承家业的那一天，公子还有四个多月满十八，用这个药，可不就是活不到那一天了。

到时候大家只会觉得是公子身体虚弱，这是府中所有人都知道的事情，不会有人把公子的死和谋财害命牵扯上，家业自然就落到了堂叔的手里。

杏儿后怕的同时，也替公子松了口气，幸好公子现在已经发现了端倪。

谢过郎中后，杏儿将自己身上最后的银钱都给了郎中，让他对这件事守口如瓶。

郎中就从这药方里，也能看出这药不是一般人能吃得起的，是他根本惹不起的存在，自然不会出去乱说。

“若是将来真的出事，也请姑娘记住今日我的慷慨，莫将老朽供出来。”

杏儿：“先生放心，这个秘密会烂在杏儿的肚子里。”

送走郎中后，杏儿也没有多待，她想趁早回到府中，将一切都告知给公子，让公子早作打算。

回到城内，杏儿也不敢直接回府，担心被吴妈妈他们撞见。

于是找了一个过路的姑娘，将自己走的时候从母亲那边要来的一两银子给了街上卖花的姑娘，让她自称是平安的远房表妹，过来投奔平安的，让看门的进府通报，自己则是找了一个茶楼等着平安。

待姑娘将平安叫出来，她再跟着平安回府，这样吴妈妈不敢直接对她下手。

如此，她才能够顺利回到府中，将自己查到的一切转告给公子。

姑娘按照她说的做了，自称是平安的表妹，让看门的门房去通报。

不一会儿平安就出来了。

平安有没有亲人在世他自己最清楚，门房通报他就知道这个表妹是假冒的，但他还是出来，想看看对方究竟想干什么。

卖花的姑娘戏演得不错，连哭带拽地拉着他离开，“表哥，多年未见，家父家母找你找得好苦，快随我去见他们。”

说着便拉着平安大摇大摆地走出了门房的视线。